Посадские готовились к новому натиску. Задние напирали на передних, собиралась волна, которая вот-вот обрушится. Ещё один такой удар — и строй рухнет.

В этот момент командир стражников обернулся.

Может, услышал топот копыт. Может, почуял чутьём старого бойца. Его глаза метнулись к улице, откуда вылетала конная колонна, и Ярослав увидел, как в этих глазах вспыхивает безумная надежда.

Он не стал спрашивать, кто они такие, а хрипло, надсадно заорал, вкладывая в крик последние силы:

— Мужики! Братцы! Конница! Помогайте, Христа ради! Даю добро — рубите сук!!!

Ярослав оскалился.

Вот это по-нашему.

Он выхватил меч — сталь запела, поймав свет факелов — и заорал так, что конь под ним присел:

— Дружина! В клин! Сноси их!!!

Ратибор подхватил команду, и его рык перекрыл даже рёв толпы:

— В клин стройся! Копья к бою! Пошли, пошли, пошли!!!

Двадцать всадников слитно, без суеты перестроились на скаку, как делали сотни раз. Ярослав на острие, Ратибор за правым плечом, остальные расходятся назад и в стороны, образуя смертоносный наконечник.

Посадские в задних рядах начали вглядываться. Сначала на их лицах появилось недоумение, потом узнавание, потом ужас. Кто-то из них закричал, кто-то попытался бежать.

— В стороны! В стороны! — заорал капитан стражи своим бойцам. — Тащи телеги!

— ЛОМИ!!! — заорал Ярослав, вбивая пятки в бока коню.

И клин врезался в толпу как таран.

Полторы тысячи фунтов боевого коня на полном скаку, врезались в человеческие тела. Ярослав услышал хруст костей, истошные вопли.

Посадские не успели понять, что произошло. Только что они атаковали стражников, а в следующий миг на них обрушилась конная лавина. Первых смяло и отбросило. Задние шарахнулись в стороны, и Ярослав врубился в эту разбегающуюся толпу, как горячий нож в масло.

Удар сверху — плашмя, по шапке. Посадский рухнул, даже не вскрикнув. Ещё удар — этот попытался увернуться, не успел, получил лезвием по плечу и завыл, роняя кистень. Третий вскинул руки, закрываясь, и Ярослав просто сбил его конём, не тратя времени на замах.

За спиной ревела дружина. Ратибор работал мечом молча, сосредоточенно, как мясник на бойне. Рядом с ним молодой Ефим орал что-то бессвязное и рубил направо и налево, забрызгивая кровью белую гриву своего коня. Остальные держали строй, не давая клину рассыпаться, и двадцать всадников прорезали толпу.

Посадские бежали.

Бандиты, привыкшие бить купцов и запугивать лавочников, никогда не видели настоящей кавалерийской атаки. Они не знали, что делать, когда на тебя несётся стена из железа. Не знали, как остановить всадника в кольчуге, у которого меч длиннее твоей руки с кистенём.