Вероятно, в результате таких эротических игр и дети появлялись. Возможность этого не могли не предвидеть родители, тем не менее не запрещавшие девушкам общаться с парнями — невеститься, а в праздники и не только просто общаться. Хотя открыто это не поощрялось, но никаких серьезных наказаний за последствия подобных заигрышей не было. Более того, девушку с ребенком даже с большей охотой брали замуж, во-первых, потому, что она уже доказала свою способность родить здорового ребенка, а дети были главной ценностью в семье. Во-вторых, эта девушка доказала свою привлекательность в глазах мужчин, поэтому взять ее в жены было не зазорно. Но вот мужем ее редко становился отец ребенка.

Хоровод. Фрагмент литографии Товарищества И. Д. Сытина. 1900-е гг.

© Государственный Русский музей, Санкт-Петербург, 2024

Это и есть то парадоксальное но. Встречаться, миловаться, любиться девушка могла с одним, а вот замуж ее выдавали часто за другого, не за любимого, а за суженого, предназначенного судьбой и родителями. И век вековать она будет с ним — с нелюбимым, но суженым. Поэтому и были так популярны среди девушек гадания о том, кого предназначили боги в мужья. А вдруг да случится такая удача и суженым окажется не чужой мужчина, а свой милый друг. Подробнее о таких гаданиях в другой главе.

Это касалось и парней, хотя свобода выбора у них была больше, да и положение в семье они занимали другое. И чаще всего сватов посылали к девушке, приглянувшейся мужчине, но вот взаимность выбора тут редко учитывалась.

Как свидетельствуют средневековые письменные источники, в дохристианские времена одной из форм брака у славян была «умычка», то есть когда невесту мужчина «умыкал» — воровал без согласия родителей. Хотя и в этом случае можно усомниться в том, что мужчина всегда учитывал желание девушки.

В силу непредсказуемости будущей совместной жизни вся надежда была на магию. И надеялись на нее не только девушки, но и молодые люди, которые старались привлечь к себе внимание какой-нибудь красавицы. Считалось, что с помощью колдовских ритуалов и заговоров можно приворожить к себе человека, то есть приворотить или присушить. А можно и отворотить нелюбого и немилого, чтобы он не желал, не стремился овладеть, взять замуж.

Привороты и присушки — самые многочисленные из сохранившихся славянских заклинаний. Это связано с тем, что они, став важной частью женской магии, передавались из поколения в поколение и использовались не только профессиональными колдунами и ведуньями, но и простыми деревенскими бабушками, которые часто дополняли магические вербальные формулы чем-то своим, в том числе и обращениями к христианским святым и Богородице. Однако для всех любовных заговоров характерна связь с языческими верованиями, которая выражалась в обращении к стихиям природы и древним языческим сущностям.