Ну и самое известное и почитаемое у восточных славян магическое растение — цветок папоротника, или жар-цвет. Мифов, легенд и сказок об этом волшебном цветке множество. Во-первых, цветка папоротника панически боятся все злые силы, недаром его еще называют «перунов цвет» и связывают с силой этого бога-громовержца. Правда, это сравнительно новый миф, но представление о разнообразных волшебных свойствах цветка папоротника существует с глубокой древности.
Так, он позволяет увидеть клады, скрытые в земле. И не только клады, а все, что спрятано под поверхностью почвы, например месторождения металлов, драгоценных камней, источники живой воды и т. д. Владеющий жар-цветом способен угадывать будущее, понимать язык птиц, зверей, растений и даже слышать мысли людей.
Цветок папоротника на белорусской памятной монете «Купалле».
National Belarusian Bank, S. Zaskevich (Belarus) / Wikimedia Commons
При таком могуществе жар-цвета добыть его крайне сложно, появляется он далеко не на всех растениях и только на несколько мгновений в самое темное время купальской ночи. Для того чтобы сорвать цветок, нужно в сумерках на Ивана Купалу отправиться в лес и найти густые заросли папоротника в самой чаще. Затем очертить вокруг себя обережный круг, постелить чистую скатерть, сесть на нее и терпеливо и молча ждать самого темного времени. Тогда можно увидеть, как зацветает папоротник: цветок, появившись на несколько мгновений, вспыхивает жарким светом, озаряя все вокруг. В это время и нужно сорвать его, разрезать ладонь и вложить цветок в рану, а затем, крепко сжимая жар-цвет, бежать молча и не оглядываясь.
Сложность этого ритуала еще и в том, что в купальскую ночь рядом с зацветающим папоротником собирается естественная и сверхъестественная нечисть со всего леса: ядовитые змеи и пауки, бесы и навьи. Когда же вспыхнет жар-цвет, раздается зловещий хохот, вой ветра и щелчки дьявольских хлыстов, а земля дрожит и шатается. Чтобы сорвать цветок в такой обстановке, необходимо изрядное мужество. А жар-цвет надо еще и сберечь, ведь если хоть раз оглянуться, то цветок исчезнет. Но сложно не оглянуться, когда в спину пышет адским пламенем, несется дьявольский хохот, а за плечи цепляются когтистые лапы.
А самое удивительное в этом поистине волшебном цветке то, что папоротник вообще не цветет, это древнее растение размножается спорами. Поэтому для такого чуда нужна, по-видимому, особая магия. Но количество историй, сказок и легенд о жар-цвете поневоле заставляет задуматься и поверить в его реальность.
Глава 2