Не будем ставить точку в рассказе о славянской магии на ее темной стороне. Магия открывает дверь в сказку. И пусть часто это сказка страшная, а жизнь наших предков была далеко не легкой, их окружали опасности и страхи как реальные, так и воображаемые, но душа-то все равно стремилась к светлому и яркому волшебству, ждала добра и исполнения желаний. Поэтому и рождались в мифологическом сознании людей образы не только страшных тварей и выходцев из мира смерти, но и удивительных волшебных существ, обладающих собственной магией.
Глава 1
Птицы райского сада: от жар-птицы до алконоста
Даже самые обыкновенные птицы воспринимались людьми прошлого как существа магические, ведь они могли летать по поднебесью, как молнии скользить меж облаков, долететь до самого Ирия и передать весточку душам предков, а то и самим светлым богам. Птицы могли путешествовать между мирами, поэтому они считались вещими, по их полету гадали о будущем, о том, что дарует судьба, о жизни и смерти.
Но были в славянских мифах особенные волшебные птицы, которые обитали в ветвях мирового древа или в райском саду. В древнерусских сказаниях и былинах упоминается несколько таких птиц, и каждая из них обладала собственной магией.
Жар-птица и ее пернатые родичи
Жар-птица — это, пожалуй, самая известная чудо-птица из русских сказок. На первый взгляд образ ее кажется сравнительно новым, популяризированным П. П. Ершовым в «Сказке о Коньке-горбунке» и в миниатюрах палехских художников. Уж очень это лубочный, картинный образ. Действительно, жар-птица описывается как чудесное существо, с длинным павлиньим хвостом, с огненными крыльями, с горящими ослепительным светом золотыми перьями. Одно такое перо может осветить темную горницу ярче, чем десяток свечей. И голос у нее тоже чудесный, а когда петь начинает, то из клюва самоцветы сыплются.
Живет жар-птица далеко-далеко в тридесятом царстве, в чудесном саду, где растут молодильные яблоки, и попасть туда непросто, так как окружен сад неприступной стеной и охраняется чудовищами. В руки жар-птица тоже дается не всякому, тут и хитрость, и ловкость нужна. И птица та огненная, голыми руками ее не возьмешь. Но уж если кто поймал жар-птицу или хотя бы перо добыл, то привалит ему удача и счастье. А еще обладает эта птица волшебной силой: одно ее перо может даровать здоровье и вечную молодость.
Жар-птица связана с Зарей-зареницей, к которой часто обращаются в русских заговорах с просьбой даровать здоровье или помочь в каких-то делах. Возможно, в прошлом эти образы сливались в один, а чудо-птица, как многие персонажи славянских мифов, обладала способностью к оборотничеству и могла превращаться в прекрасную девушку, творящую светлое, доброе волшебство.