Примеры «подблюдных» и гадательных песен еще в позапрошлом веке были записаны в разных губерниях Российской империи. Интересные примеры, записанные в Ярославской, Тверской, Пермской губерниях, приводят составители сборника русских календарных обрядов «Круглый год».

А дай, господи, годы добрые.

Ой люли!

Годы добрые, жито густое,

Чтоб было с чего пиво варити,

Пиво варити, ребят жанити,

Ребят жанити, девок отдавать.

Мы кому споем — и тому добро,

Кому вынется, тому и справдится.

Тому справдится, не минуется.

Под эту песню из шапки или из глиняного горшка вынимался предмет, принадлежащий кому-то из гадающих, — «кому вынется, тому и справдится». Или вот тоже песня-заклинание о выборе судьбы в гадании по прутику из веника:

Гадай, гадай, девица,

В коей руке былица,

Былица достанется,

Жизнь пойдет, покатится,

Попригожей срядится,

Молодцу достанешься,

Выживешь, состаришься.

Не слишком привлекательная, на современный взгляд, судьба на самом деле была желанной для наших предков, многим из которых было не суждено состариться. Но не все предсказания сулили благополучную жизнь. Это, например, предсказание бедности:

Ходит старушка посереде,

На ней сарафан

Весь истрескался, изверескался.

Илею, илею!

Кому песню поем, тому сбудется,

Тому сбудется, не минуется!

Гадание под подблюдные песни. Лубок. 1885 г.

Из собрания Государственного музея истории российской литературы имени В. И. Даля

Были песни-заклинания, предвещавшие настоящую беду:

Идет смерть по улице,

Несет блин на блюдце.

Кому кольцо вынется,

Тому сбудется,

Скоро сбудется,

Не минуется73.

Блин, как мы помним, — это поминальная еда. Песни пелись в произвольной последовательности, и благоприятные предсказания чередовались со страшными.

Важную роль в гадательных практиках играли сны. Необычные вещие сны толковали ворожеи, и это церковь тоже категорически осуждала, в одном из церковных поучений, «Слове о снах нощных», тех, кто толкует вещие сны, прямо называют слугами дьявола74.

Но в определенное время, в те же Святки, вещий сон можно было и «заказать». Для этого следовало положить под подушку вещь, которая символически связана с темой гадания. Например, чтобы приснился жених, под подушку клали гребень (придет причесаться), зеркальце (посмотреться), мужские штаны (тут понятен смысл), ключ (от нового дома) и т. д. Ожидая вещий сон о предстоящей дороге, под подушку клали пояс. «Приманить» вещий сон можно, умывшись перед сном водой, принесенной из девяти колодцев. Ну и конечно, ложась спать, нужно произнести ритуальную магическую формулу, в которой обозначить желаемый образ сна, например пригласить суженого в гости.