Славяне испокон веков жили в окружении лесов, но выбрать правильное дерево для начала строительства дома было непросто. Существовала целая система запретов, нарушение которых могло привести к разрушению только что построенного дома, а то и к смерти кого-то из семьи. Поэтому заветы предков строго соблюдались, и многие из них дожили до XIX — начала XX века.

Нельзя было рубить деревья в заповедных рощах, там, где были капища, святилища, иногда древние и уже забытые, но все равно хранящие силу старых богов. Таких рощ на славянской земле существовало немало, так же как и священных деревьев. Не стоило строить дом из больных или сухих деревьев: у них мертвая, а не живая сила, и добра и здоровья в таком доме не будет.

Считалось предосудительным рубить старые деревья, таких патриархов леса нужно было уважать, да и в них часто обитали сильные, а значит, мстительные сущности — древесные или лесные духи. Срубивший подобное дерево потом может сгинуть в лесу.

Нельзя было рубить деревья на дом в «плохом» месте — рядом с кладбищем, на перекрестке дорог или просто там, где когда-то с человеком случилась беда. Эти деревья впитали темную силу и сами могут быть источником вредоносной магии. Иногда в деревья могли вселиться души злодейски убитых людей, такие бревна в стенах дома приведут к тому, что в жилище заведутся навьи, злыдни или другие темные сущности. Отличить подобные деревья непросто, но считалось, в них должно быть что-то необычное: дупло странной формы, извивы ствола, кривой сучок и т. д. Проще всего было отличить деревья с душами по скрипу — это плачут духи убиенных. Лучше обойти их стороной. Не стоило рубить и деревья, посаженные человеком, так как это могло нанести вред самому человеку.

Как видите, запретов много, но на этом сложности подготовки к строительству не заканчиваются. Наши предки наделяли душой все, что их окружало, в том числе и деревья. Срубить их — значит погубить живые души, поэтому тут без магических ритуалов не обойтись. И дело не только в этических моментах: обиженные духи мстительны и поэтому опасны. Требовалось обезопасить себя и будущее жилище от их мести.

Для этого произносились специальные заговоры, призванные умилостивить духов леса, и приносились жертвы. В одних случаях можно было ограничиться краюхой хлеба с маслом, положенной рядом с выбранным деревом, перед тем как его рубить. Но иногда приносилась и более серьезная жертва. Например, у сербов бытовало поверье, что если облюбованное дерево вызывает сомнения, то надо на его свежем пне отрубить голову курице, только сделать это тем же самым топором, что срубили дерево.