Вот только эти залпы не принесли гарнизону существенного урона. Снаряды рвались в уже покинутых зданиях. Замысел советского командования сработал. Семьи командиров и сверхсрочников были заранее эвакуированы, а военнослужащие не спали в казармах.

Они занимали загодя назначенные, подготовленные и укрепленные узлы обороны в казематах, подвалах, на бастионах. Мосты через Западный Буг были заминированы, да и фарватер реки — тоже.

Майор Петр Михайлович Гаврилов, командир 44-го стрелкового полка, встретил первые минуты войны не в постели, а в своем укрепленном командном пункте в подвале Инженерного управления.

Он был одет, вооружен, а перед ним лежали не только карты крепости, но и схема «Б» — план обороны цитадели на случай полного окружения, разработанный и тайно утвержденный после поручений Жукова разработать тактику борьбы в тылу врага.

Попытка немцев форсировать реку сходу ни к чему хорошему не привела. Мосты были подорваны раньше, чем саперы вермахта успели их обследовать. Несколько уничтоженных прямо на воде десантных судов, тоже охладили пыл.

Авиация напоролась на заградительный огонь зенитных орудий и отважный натиск советских истребителей. Несколько часов фашисты утюжили Брестскую крепость и город из дальнобойной артиллерии.

Когда первые немецкие штурмовые группы, уверенные в том, что сопротивление Брестского гарнизона подавлено, пошли на прорыв через Тереспольские ворота, их встретил прекрасно организованный, прицельный огонь.

Пулеметные точки, заранее замаскированные в развалинах Белого дворца и в казематах кольцевой казармы, открыли шквальный огонь. Немцы залегли, понеся неожиданно высокие потери. Это заставило генерал-майора Фрица Шлиппера призадуматься.

У командования Крепости, в лице генерал-майора Лазаренко и полковника Попсуй-Шапко была возможность продолжать борьбу. Практически весь гарнизон уцелел, но был приказ оставить Брест и отвести все боеспособные части на новый рубеж обороны.

Для этого нужно было оставить часть, чтобы прикрывала отход остальных. И выбор Военного совета Крепости пал на 44-й стрелковый полк майора Гаврилова. Петр Михайлович сразу же приступил к выполнению приказа.

Внутри укрепа действовала заранее подготовленная система связи. В эфир выходили лишь для того, чтобы у немцев возникло ощущение, что гарнизон оставался в полном составе. Для чего был разыгран целый радиоспектакль.

Гаврилов взял на себя координацию обороны всей центральной части Крепости. Были организованы не просто «группы бойцов», а четкие сектора обороны с назначенными командирами, определены пути отхода и перемещения между узлами сопротивления через подвалы.