Отец Скьеля потребовал ключи, позвал Грима и пошёл смотреть запасы. С ним пошли почти все, кроме Торва, который остался сидеть у тела своей тётки. В складских выработках они нашли шесть штабелей медных слитков, каждый примерно на год добычи. Хороший запас. Достаточный, чтобы Медный Горн стал нужен всем.

Там было еще много всего. Чуть олова, чуть железа, куча рассортированных кусочков металлов, которые откладываются внутри камнежоров. В одной куче я заподозрил платину. Потому что е хрен расплавишь, выглядело эта штука максимально хреново, но не выкидывать же. И килограмм 200 серебра. Куда его девать - разве что на дешевую отделку кружек. Для отделки Великого Чертога серебра всегда маловато. Для инструмента оно мягкое. Даже для украшения - стирается. Бесполезный металл. Вот и копится.

Осмотрев все, мы созвали новый сход.

Там отец Скьеля сделал ход. Он вызвал каждого, кто теперь метил в вожди, и предложил идти с ним на переговоры со Свартскардом. Ведь было очевидно: после резни Медный Горн не сможет выставить требуемые сорок восемь дварфов. Все отказались. Он прямо назвал их трусами. Они вскинулись, но рядом стояли Я, Грим и остальные, ещё в крови, и их ярость отступила. Тогда отец Скьеля пошёл сам, взяв только Руна Хранящего Память.

Когда он ушёл, Грим собрал своих вокруг Торва. Торв сидел у тела тётки и молчал. Грим сказал, что больше не хочет поднимать оружие против дварфов. Какая разница, за кого сражаться: за подлого Кельда, трусливого Меднорука или свартскардца, который хотя бы не прячется за чужие спины? Торв ответил, что всегда мечтал защищать дварфов, а не убивать их. Но Медный Горн, сказал он, всё равно стоит защитить.

На общем собрании решили: Свартскард, узнав, что Медный Горн ослаблен, скорее всего нападёт. Но тоннель к Эйдскелю идёт вдоль реки. Другой близкой дороги нет. Если свартскардцы не пойдут этим тоннелем, им придётся делать большой обход по каверне. Это трудно и опасно, и может вовсе отвратить их от похода на Медный Горн. Значит, надо перекрыть тоннель к Эйдскилю. Просто обрушить его или перекрыть не вариант. Дварфы просто прокопают завал или даже стену. Но можно обрушить свод ниже по течению, хотя бы частично запрудить реку и затопить тоннель. В идеале — вместе с подошедшим отрядом Свартскарда.

Стур осмотрел место и сказал, что ему потребуется четыре дня. Остальные начали готовиться к обороне. Все понимали: свартскардцы придут раньше. Значит, Медному Горну нужно продержаться хотя бы несколько дней.

После Кхар-Муга это уже звучало почти спокойно. Грим сказал, что станет хирдманом на это время. Ему вручили изысканный меч, который нашли в родовых галереях Крепи, как знак признания его права отдавать приказы.