Взрослый, работящий мужчина, которому я в дочери годилась, униженно собирался просить меня о милости. В глубине души я безмерно уважала его труд и всё же… Господи, ну за что мне всё это! В своё время он был рождён крепостным и это отложилось в нём буквально навсегда.

— Ваша светлость, Ольга Андреевна, за сына прошу. Неродной он Лукерье, с младенчества растила мальчонку, она совсем голову потеряла из-за дочери и не думает о будущем Петра. Оставьте при себе его, умоляю.

— Лукерья видела порошок у Жданки до её отъезда в Эдинбург, откуда он у неё? Как часто матушка Антония бывает в замке? Что происходило в моё отсутствие?

Вопросы задавались и хлестали мужчину будто наотмашь. В этот момент не был он мне чужим или ненавистным. Несла ответственность я за всю их семью, жившую вместе со мной в чужой стране.

— Про порошок не знаю, клянусь, ваша светлость. А матушка Антония приезжает каждую неделю, службу несёт, сама каяться в грехах и нас заставляет. Властная женщина. Проповеди у неё строгие, как что не так налагать епитимью взялась. Лукерья слушает её во всём, и с католиками перестала общаться. Поклоны бьёт прямо на кухне в замке; в последнее время дворецкий недоволен ею.

— А княгиня Александра Васильевна?

— Так как внучок народился, она всё с ним. Няньками, да кормилицей правит, а сюда и не приезжала давно. Монахиня власть в свои руки взяла, испанцы ропщут, все вашего приезда ожидали.

— Этот день и последующую ночь сын — Пётр пусть поможет вам с переездом, завтра жду его в мастерской. Лукерья на огороде начать работу должна и дом в порядке содержать, не хочу её видеть пока, не выпускайте жену за ограду. Под арестом она, домашним. Вы Всеслав Лукич остаётесь в имении кузнецом, но предупреждаю: держите жену в строгости, иначе вышлю всю семью из Шотландии в Россию. И вольные не отдам. Без документов беглыми будете. Это моё последнее слово.

* * *

Мне казался этот день бесконечным, наблюдая за собой будто со стороны, торопила его логическое завершение. В моменты, когда тяжесть была особенно ощутима, внезапно возникло желание увидеть Дашу. Быть может, мне нужно было переложить на неё часть возникших проблем. Она способна разгрузить, поддержать и просто быть рядом в трудную минуту. Я бы даже сказала, что её присутствие заставило бы этот серый безрадостный день преобразиться и стать более приятным. В сознании застыли ласковые глаза, хотелось их видеть рядом с собой, чтобы забыть о накопившихся проблемах. Хотелось стереть из памяти злое лицо Лукерьи и исходивший настрой неприятия происходящего от Сергея Фомича.