Дочь сканировала меня взглядом, а затем тихо ответила:

— Зря. На данный момент в доме чужих нет, служанка, что так смутила тебя, разбила что-то накануне нашего приезда в гостиной и просто очень боялась ответственности и твоего гнева. Вода в стакане была чиста, как слеза — Шеба подтвердила. Все люди, работающие в доме, дорожат своей работой и очень бояться полиции и судов. Ворота закрыты, стража на месте. Нас стерегут как…

— Хорошо. Спасибо.

Усевшись в позу лотоса, я принялась разгребать волосы. Хотелось попасть к хорошему парикмахеру: допустим, в двадцать первый век. Кончики волос стали ломкими, необходима была грамотная стрижка и лечение. Голос дочери вернул в реальность.

— До венчания всего ничего: просто две недели. Дарья Алексеевна завтра будет в гостях с визитом. Они приедут по раздельности с женихом, в пять часов дня, у нас в доме состоится их первое свидание в Лондоне. Тётя Даша остановилась в гостинице, принадлежащей также когда-то нашей семье, но согласна переехать в этот дом. Она стала очень независимой, элегантной и красивой. Нас ожидает совместное чаепитие и обмен любезностями, затем через четыре дня запланирован выход в свет. В Лондон прибыла Венская оперная труппа. Говорю это с радостью: я люблю оперу и пойду вместе со взрослыми.

Девочка, ожидавшая любой реакции с моей стороны, напряжённой маской на лице, осмотрела моё расслабленное тело, а затем продолжила:

— Примерно через два дня после посещения оперы, нам представят матушку и сестёр сэра Энтони Гранта. Мы должны все вместе появиться в очередной воскресный день в садах Гайд-парка. Затем состоится оглашение венчания. И наконец, главное событие — венчание, торжество в кругу самых близких, учитывая нашу скорбь о герцогине Жаклин, и мы отправимся обратно в имение в горах.

Подложив несколько подушек, подуставшую спину, расположившись в изголовье кровати, я слушала план развлекательных мероприятий на ближайшее будущее. В принципе, меня всё устраивало. Визит матушки и сестёр сера Энтони я рассматривала как наказание, но без этого никуда. Даша, конечно же, просто обязана переехать к нам и жить со своей любимой кузиной до самого венчания.

— Почему принято считать, что женщина счастлива тогда, когда она непременно находится замужем?

— Я не знаю на этот вопрос ответа, матушка.

Мадемуазель Рене подняла голову от романа, прислушиваясь к нашему разговору.

— Если ты не знаешь его, моя дорогая, то, наверное, не знает никто.

— Возможно, леди Ада Бредфорд ответит вам что-то более интересное: она невероятно счастлива в браке, коммодор, он такой надёжный на первый взгляд мужчина.