Его голос стал очень тихим. И он, неказисто присев на тёмный кожаный диван с очень высокой спинкой вопросительно взглянул на меня. Мне пришлось повиноваться и присесть рядом. Запах табака и кожи и ещё чего-то родного окутал меня.

Удивительно, но мужчина с явными проблемами в передвижении, он ухаживал за собой. Тонкий, ненавязчивый аромат от него явно располагал к диалогу. Чуть больше сорока, он был приятен на внешность, но чужд мне. Будто действительно из другого мира.

Я ошарашенно глянула на него, так и есть — из другого мира.

Не заметила, как его удлинённые пальцы коснулись моей руки. Замерла.

Наши глаза встретились.

— Если ты искала в Муроме встречи с Анастасией, значит…

Я сжала его пальцы. Сильно. Призывая не называть всё своими словами.

— Значит, да…

— Где они?

Только движение его губ.

— Они здесь?

— Нет. В России.

Он откинулся на спинку дивана. Изучающий взгляд и немой вопрос в нём.

— Почему?

— Потому что я так решила. Потому что вокруг те, кто для меня дороже жизни. Потому что я не могла их везти в дома людей, которые ни в чём не виновны. Почему они должны на себя брать ответственность за чужие грехи?

— Но, ценность этих документов…

— Нет ничего ценнее жизней Насти и бабушки, Сашеньки и моей дочери. Пересмотрите свои взгляды дядя, иначе нам не по пути. Я не гоню вас из имения, и никогда не отпущу с вами в Россию близких мне людей, но мне хочется видеть в вас прежде всего единомышленника и союзника. Хочется доверять как самой себе. Ведь мы одной крови с вами.

* * *

Чувствовать, как время ускользает в заботах, было одновременно болезненно и захватывающе. С каждым прошедшим днём понимала, что несмотря на все свои попытки замедлить этот бег, мы лишь игрушки в руках этого неумолимого потока.

Мне хотелось остановить его, завладеть им и пустить по своей воле с необходимой скоростью. Но бегущие каждое утро облака в сторону России, мне казалось, что это именно так, намекали на несбыточность моих желаний.

Действительность диктовала свои порядки и необходимость выехать в замок, что стоял одиноко где-то на другом конце этого мира; она возникла только из-за того, что мои адвокаты — представители в Лондоне, а также какой-то очень важный пастор привезли-таки документы о разводе.

Бабушка Алекс мечтательно вздохнув принялась готовиться к дороге, желая попасть на службу в православную часовню, которую она заприметила на старинном местном кладбище.

Аннушка очень шустро уложила свои любимые книжки и раскраски в дорожный сундук и также была, по-видимому, совершенно готова; мисс Джейн, так мы звали в Шотландии нашу когда-то крепостную Жданку, собирала для всех нас всевозможные вещи гардероба, которые по её усмотрению, могли нам пригодиться в необжитом огромном здании.