— Никаких, кроме стандартных, — покачал головой инспектор. — Вы должны быть зарегистрированным торговцем или представителем торгового объединения, иметь при себе залог в размере десяти процентов от начальной цены и предоставить рекомендацию от члена гильдии или городского совета. — Он посмотрел на меня внимательнее. — А, так вы та самая госпожа Хенли! В вашем случае с рекомендацией проблем не будет, я полагаю.

— Надеюсь, что так, — кивнула я. — Большое спасибо за информацию.

Выйдя из управы, я направилась прямиком в гильдию торговцев. Нужно было получить ту самую рекомендацию, о которой говорил инспектор, и заодно прозондировать почву — не будет ли возражений против нашей покупки со стороны влиятельных членов гильдии.

Здание гильдии, расположенное на главной площади, всегда производило впечатление своей солидностью. Массивная дубовая дверь, украшенная резьбой с символами различных ремёсел и торговых специальностей, тяжёлые шторы на окнах, бронзовые подсвечники — всё говорило о богатстве и традициях.

Меня проводили в приёмную Тордона, который совмещал сейчас должности главы гильдии и временного олдермена. Ждать пришлось недолго — через пять минут секретарь сообщил, что господин Тордон готов меня принять.

— Госпожа Хенли! — мужчина поднялся из-за стола, приветствуя меня. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Благодарю, господин Тордон, — я слегка склонила голову.

— Чем я могу быть полезен сегодня?

Я изложила нашу идею о покупке склада и создании центра кооператива с рестораном. Тордон внимательно выслушал, не перебивая, лишь иногда делая пометки в блокноте.

— Отличная инициатива, — кивнул он, когда я закончила. — Я полностью поддерживаю. Рекомендательное письмо для участия в торгах будет готово к завтрашнему утру. Зайдите за ним в канцелярию гильдии.

— Благодарю, — я улыбнулась, чувствуя облегчение. — Не скрою, я опасалась, что такой крупный проект может восприниматься некоторыми членами гильдии как… конкуренция.

— Были времена, когда гильдия под руководством Моргана действительно подавляла любые инициативы мелких торговцев. Но эти времена прошли. — Он сделал паузу. — Я всегда был сторонником здоровой конкуренции. Она заставляет нас совершенствоваться, искать новые решения, а в конечном итоге выигрывают все — и торговцы, и покупатели.

— Кстати, о конкуренции, — продолжил Тордон, словно прочитав мои мысли. — Не думайте, что ваш кооператив будет единственным участником торгов. Есть и другие заинтересованные стороны, в том числе весьма влиятельные. Есть купцы из соседнего города, Дримхейвена, которые давно хотели расширить своё присутствие в Мареле. Теперь, когда монополия Моргана и его приспешников разрушена, они видят свой шанс.