— Ты специально заманил нас сюда! — воскликнула Артемисия. — Мы же следовали подсказкам на ваших гермах!
— Это самое спокойное и безопасное место, — возразил Бесс. — На вас двоих объявлена охота. Вся Персия ищет вас. И если повернете назад, вас непременно схватят. Но вряд ли кто-то ожидает, что вы направитесь сюда.
— И всё же… Я бы хотела знать, кто придумал эту затею с гермами? Кто вас надоумил? — прищурилась Артемисия.
— Гениальность сатрапа не знает границ!
— Вранье! — воскликнула девушка. — Подобные знаки и слова мог подобрать лишь настоящий эллин! Тот, кто впитал наши обычаи и наши песни с материнским молоком!
— Мать сатрапа — гречанка, — заметил Бесс.
— Всё равно это невозможно! Чтобы придумать такое, человек должен жить в Элладе! Думать как эллин, а не как персидский сатрап!
Телемах с удивлением посмотрел на Артемисию. Подобное даже не приходило ему в голову. Но если задуматься… Пожалуй, девушка права. Те загадки, которые пришлось им разгадать… Никто, кроме настоящего эллина, не смог бы понять их.
— Думаешь, кто-то из наших им помогает? — тихо спросил Телемах у девушки.
— Я в этом уверена.
— Так это же хорошо!
Артемисия скривилась и сочувствием посмотрела на спартанца:
— Подумай еще раз! Как мы вообще оказались в Персии! Тот, кто им помогает, нам точно не друг!
— Ты ошибаешься! — твердо ответил Бесс, глядя Артемисии в глаза.
Но она лишь отмахнулась, сосредоточенно наморщив свой вздернутый нос, и стала размышлять вслух:
— Итак… есть какой-то эллин… К нему прислушивается сатрап Парфии. Значит, он достаточно влиятелен и известен…
Телемах терпеливо ждал. Он знал, что в такие моменты лучше не прерывать ее.
— …хорошо знает Элладу… Значит, вырос среди эллинов и получил хорошее образование…
— И, скорее всего, в Элладе у него остались друзья. Влиятельные друзья… — заметил Телемах.
— Да… Согласна с тобой… — девушка кивнула. Внезапно ее осенило: — Я знаю! — она вспыхнула. Ее бледные щеки порозовели. — Я знаю, кто это! — она повернулась к Бессу. — Если ты надеешься, что я хоть на секунду поверю этому предателю, то ты ошибаешься! Он предавал всех! Предаст и вас! Я никогда не пойду с тобой!
Глава 26
1
Алексей стоял за огромным, обитым зеленым ситцем столом. На клисмосе высилась стопка папок, бумаг и бланков. Всю поверхность стола занимала огромная таблица, составленная из сорока больших листов, аккуратно разлинованных и испещренных надписями.
Пандора тихо зашла в кабинет. В ее руках звякнула чашка с горячим кофе.
— Спасибо, — Алексей поцеловал её в лоб, не отрывая взгляда от разложенных таблиц.