Телемах крутил головой, напряженно вслушиваясь в веселое щебетание птиц.

— Туда! — коротко бросил он и подхватил с земли опустевший бурдюк.

Артемисия прислушалась и тоже различила сквозь шелест листвы легкое журчание.

Она понимающе кивнула:

— Сейчас. Я тебя догоню.

Спартанец кивнул, забросил за плечи щит и, не оборачиваясь, пошел на звук бегущего ручья.

Напившись вдоволь сладкой родниковой воды, Телемах наполнил бурдюк. Артемисия исподволь разглядывала его поджарое мускулистое тело, когда он, обнажившись до пояса, черпал горстями ледяную воду и плескал себе на шею и лицо. Неожиданно девушка заметила длинный порез на его предплечье.

— Ты ранен? — воскликнула она с беспокойством.

Телемах поморщился и отмахнулся:

— Царапина…

— Я посмотрю! — не терпящим возражений тоном заявила Артемисия и подошла к нему.

— Некогда заниматься ерундой! — отпрянул юноша.

Но Артемисия уже схватила его запястье и принялась изучать рану.

— Глубокая, — с тревогой сказала она. — Давай я промою.

— Я уже промыл.

— Нет! Я же вижу!

Стиснув зубы, Телемах терпеливо ждал, пока девушка смоет остатки запекшейся крови.

— Потерпи. Я сейчас открою порез. Нужно промыть внутри.

— Зачем? — сквозь зубы спросил Телемах.

— Это убьет анаэробные бактерии. Именно они наиболее опасны, потому что вырабатывают ботулотоксины!

Телемах ничего не понял, но решил промолчать.

Вскрытая рана опять стала кровоточить. Телемах засопел, с трудом сдерживая гнев.

Вырвав наконец руку из цепких пальцев девушки, он проворчал:

— Быстрее! Хватит терять время!

— Я готова, — кивнула Артемисия.

Покосившись на появившееся из-за холма солнце, Телемах прикинул направление:

— Туда.

Они пошли по тропе.

Девушка на ходу разломила последнюю лепешку. Получилось неровно. Правая половина была чуть больше. Она вздохнула. Сглотнула слюну и протянула больший кусок Телемаху. Тот не глядя взял зачерствевший хлеб и впился в него зубами.

…

Артемисия шла за спартанцем и с любопытством озиралась по сторонам. Ее сердце все еще колотилось от страха. Но по сравнению со вчерашним днем она чувствовала себя гораздо увереннее. Спокойствие и рассудительность постепенно возвращались к ней. Наконец она смогла обдумать то, что случилось.

Девушка попыталась восстановить в памяти картину вчерашнего дня. Что-то беспокоило ее. Всё, что произошло, не могло быть совпадением. Она хорошо знала, как была организована охрана на островах. Патрули, секреты, сторожевые вышки, наблюдательные посты. Сложная, отлаженная система. Более того, на островах никогда не было чужих. Никто не мог знать планировку библиотеки. Никто не мог знать, где хранилась скрижаль. Никто чужой… Артемисия вздрогнула и с подозрением посмотрела в спину размеренно шагающего Телемаха. Она постаралась восстановить в памяти смерть предателя на берегу. Ее окатило ледяной волной. Ведь Телемах бросился именно к нему! К предателю! Девушка похолодела.