Мы ввалились внутрь. Бык с натугой придвинул к проёму тяжёлый дубовый стол. Дверь открывалась наружу, но столешница перегородила проход, оставив только узкую щель сверху.

— Держать! — рявкнул я, упираясь плечом в дерево. Снаружи ударило так, что стол подпрыгнул.

Посадские колотили в баррикаду, орали, просовывали руки в щель, пытаясь ухватиться за край. Бык ударил по чьим-то пальцам дубиной, и вой смешался с хрустом.

— Окна! В окна лезут!

Я обернулся. В ближайшем проёме уже торчала бородатая рожа. Посадский перекинул ногу через подоконник, когда Степан — наш плотник — подскочил к нему с топориком.

— Рамы! — заорал он, в исступлении рубя по рукам, вцепившимся в дерево. — Мои рамы, суки! Я их три дня шкурил!

Посадские сыпались с подоконника как горох, а Степан продолжал орать, защищая своё творение яростнее, чем собственную жизнь. В соседнее окно полезли сразу двое. Тимка встретил первого сковородой.

Б-БАММ!

Звон пошёл такой, будто ударили в церковный колокол. Посадский закатил глаза и рухнул обратно на улицу. Второй успел перевалиться через подоконник, но тут из кухни вылетел Матвей с дымящимся котелком.

— Посторонись!

Кипяток плеснул в лицо лезущему. Тот завизжал так, что у меня заложило уши, схватился за ошпаренную морду и покатился по полу.

— Варя! — крикнул Матвей, уже бегущий обратно. — Ещё!

— Масло! — донёсся её голос. — Бери масло, оно закипело!

Трактир превратился в крепость. Степан рубился с посадскими, Лука тыкал в морды острым резцом, Тимка работал сковородой как палицей. Я держал баррикаду вместе с Угрюмым, и руки уже немели от напряжения. Стол трещал, щель сверху становилась шире.

— Матвей! Сюда давай!

Он подбежал с большим чаном, от которого шёл едкий сизый дым. Я отшатнулся. Раскалённое масло хлынуло в щель над столом. Снаружи взревели — не по-человечески, а как звери, попавшие в лесной пожар. Запахло палёной кожей и шерстью.

Напор на дверь исчез мгновенно — те, кто ломился, отпрянули, катаясь по снегу и воя от боли. Мы выиграли несколько секуну, но передышка была короткой.

— Ещё лезут! — крикнул Степан. — Их там тьма!

Мы держались. Из последних сил, на одном упрямстве, но держались. Посадские лезли и лезли, и казалось, что этому не будет конца — но тут снаружи донёсся хриплый командный рёв:

— Вперёд! Дави их! Не останавливаться!

Я узнал в этом скрежещущем лае голос Ломова. Он со своими людьми ударил посадским во фланг, и напор на трактир разом ослаб. Я видел через окно, как синие кафтаны врезаются в толпу, как мелькают дубинки, как посадские начинают оглядываться, понимая, что попали в клещи.