А потом из переулков вылетели слободские, возглавляемые Волком. Мужики с топорами и вилами обрушились на посадских с другого фланга, и паника превратилась в бегство.

— Бросают! — заорал Бык. — Бросают, суки!

Посадские у наших окон отхлынули и побежали — кто к переулкам, кто к заборам, куда угодно, лишь бы подальше от этого ада.

Я отшвырнул стол и вылетел на крыльцо.

— За мной! Бей их!

Площадь превратилась в свалку из дерущихся и убегающих. Посадские бежали во все стороны, сталкиваясь друг с другом, падая, топча упавших. Конница Ярослава кружила по краю, отрезая пути отхода, стража Ломова давила с фланга, слободские мужики резали тыл.

И посреди всего этого хаоса я увидел Демида.

Соболья шуба, залитая кровью, волочилась по грязному снегу. Четверо телохранителей тащили его к переулку, и он висел на их руках, прижимая к груди изуродованную руку.

Живой. Сука, живой — и уходит.

— Туда! — заорал я, прыгая со ступеней. — Демид уходит!

Угрюмый и Бык рванули следом, и мы врезались в толпу бегущих посадских. Я работал чеканом, расчищая дорогу, но это было как пробиваться сквозь болото — на место каждого сбитого с ног тут же наваливался следующий. Они не дрались, просто пёрли мимо, спасая свои шкуры, и мы вязли в этом месиве из тел.

— Пропусти! — ревел Бык, раздавая удары направо и налево. — С дороги, падлы!

Бесполезно. Толпа несла нас в сторону, как река несёт щепку. Я потерял Демида из виду, потом снова нашёл — соболья шуба мелькнула у входа в переулок. Двое телохранителей развернулись к нам лицом, перекрывая проход. Они знали, что не выживут, но им было плевать — лишь бы дать хозяину уйти.

— Пробивайся! — крикнул я Угрюмому.

Мы навалились на телохранителей втроём. Первый напоролся на топор Угрюмого и осел, заливая снег кровью. Второй успел полоснуть меня по рёбрам — вскользь, больше порвал китель, чем кожу — и тут же получил от Быка дубиной в висок.

Проход был свободен, но переулок уже опустел.

Я рванулся вперёд, споткнулся о чьё-то тело, едва не упал. Темнота между домами была густой, как дёготь, и только кровавый след на снегу указывал, куда поволокли Демида. Я побежал по этому следу, слыша за спиной топот Угрюмого и хриплое дыхание Быка.

След вывел к перекрёстку и оборвался. Только капли крови и следы саней. Его увезли.

Ушёл.

Я остановился, хватая ртом морозный воздух. Лёгкие горели, рана на рёбрах начала саднить. Угрюмый привалился к стене, зажимая бок, и по пальцам его текла кровь. Бык согнулся пополам, упёршись руками в колени, и его шатало так, что казалось — сейчас упадёт.

Сзади послышался топот копыт. Ярослав осадил коня рядом с нами, и вороной жеребец храпел и косил глазом.