Культ камней

Большие, особенно необычной формы камни, наделявшиеся магической силой, становились объектом поклонения. В древние языческие времена рядом с этими культовыми камнями возникали святилища и требища — места для жертвоприношений. Но и после распространения христианства, несмотря на порицание христианских священнослужителей, массивные валуны продолжали считать священными, около них проводили магические ритуалы, приносили им жертвы, наделяли камни способностью исцелять болезни, отгонять или, наоборот, приманивать злые силы.

Особое значение имела связь камней с магией земли, но в другой ее ипостаси, не как источника плодородящей силы, а как основы мира, того камня, что стоит в центре вселенной. Таким главным камнем, что «всем камням камень», считался бел-горюч камень Алатырь, который, согласно древнерусскому мифу, и есть пуп земли. Находится Алатырь на острове Буяне в море-океане, и из-под него бьет источник с живой водой, а на камне (или около него) растет мировое древо. Алатырь, или Латырь, часто упоминается в заговорах. Иногда на нем сидят христианские святые или Богородица, к которым и обращаются с просьбой или которых призывают помочь, но в иных случаях к этому камню могут обращаться напрямую, как к живому, одушевленному существу. Впрочем, наши предки все культовые камни считали живыми и разумными существами.

Правда, миф об Алатыре не назовешь древним. Упоминается этот чудо-камень в «Голубиной книге» — сборнике духовных стихов, временем создания которого считаются XV–XVI века. Но можно встретить и более раннюю дату, например XIII век, однако, так или иначе, «Голубиная книга» — не языческое, а православное духовное произведение с ярко выраженным христианским акцентом.

Но если Алатырь — это мифический камень, то и реальных каменных святынь на территории проживания славян было достаточно. Многие из них почитались и использовались в магических обрядах не одну сотню, а то и тысячу лет. Например, камень Щеглец, находящийся около деревни Мытно Новгородской области, несет на себе следы петроглифов (схематичных рисунков), которые датируются II–I тысячелетиями до н. э.

Культовые камни имели свою «специализацию»: у одних проводили ритуалы жертвоприношений силам природы или духам полей, другие считались носителями лечебной магии, а третьи вообще признавались опасными, так как люди верили, что в них живет какая-то злая сущность. На одном из островов Ладожского озера находится огромных размеров Конь-камень, который почитали в древности. Около него, по рассказам местных жителей, обитали духи, охраняющие пасущиеся на острове стада от болезней и дикого зверя.