Кстати, полотном называли не любую ткань, а только льняную. Лен был более всего любим богами, ведь цветущее льняное поле напоминало небо. Поэтому льняная ткань обладала наибольшей магической силой. Да и для тела она приятная, мягкая, летом в ней не жарко, а зимой она согревает. Тут еще надо учитывать, что лен был единственной культурой, которая позволяла изготавливать ткань высокого качества. Хлопка, как вы сами понимаете, славяне не выращивали. Но нити пряли из разных растений, что для современного человека может быть удивительным. Кроме овечьей и козьей шерсти, в ткачестве использовали нити, спряденные из конопли, крапивы, из волокон лопуха и даже из «лесной шерсти» — сосновых иголок. Но, конечно, ничто не могло сравниться со льном, поэтому посев, выращивание и уборка этой культуры были связаны с множеством обрядов и ритуалов.

Возвращаясь к вышивке, отметим, что украшались ей прежде всего воротник, от которого спускалась, прикрывая середину груди, орнаментированная полоса, рукава и подол. Но особое внимание уделялось вороту, так как он защищал самую важную часть тела — горло. В праздничных одеждах вышитое ожерелье было широким, прикрывавшим часть груди и плечи. А на богатых нарядах оно вышивалось золотой нитью, украшалось жемчугом и бисером.

Древние традиционные узоры славянских вышивок могут показаться однообразными, но это вовсе не из-за недостатка воображения у мастериц. Воображение тут вообще ни при чем, так как узоры были традиционными, древними и выполняли магическую функцию. Чаще всего вышивались охранные знаки и символы сильных благих богов, в первую очередь солярные знаки. Так как, вышивая крестом по переплетениям нитей, традиционный солнечный круг изобразить было сложно, его в вышивке заменял крест или знак катящегося солнца — коловорот, напоминавший свастику. Иногда у коловорота было не четыре, а шесть или восемь загнутых лучей. Вообще кресты — символы огня, как земного, так и небесного, — в славянской вышивке очень популярны.

Вышитый головной убор с традиционным узором. Работа Ксении Метелкиной.

© Ксения Метелкина, фотография, 2004

Практически на каждом вышитом полотне встречаются символы плодородия (знаки засеянного поля) в виде ромбов, пересеченных крестами, разных видов клеток и квадратов. Эти символы дополнялись растительным орнаментом и волнистыми, зубчатыми линиями — символами воды.

Особое место в вышивке занимают фигуры людей и животных. Самой древней такой фигурой можно считать схематическое изображение женщины с поднятыми вверх руками. Часто на них сидят птицы, а рядом с женской фигурой вышивали изображение оленей (оленьцов) или коней. Такая вышивка трактуется этнографами как образ Рожаницы или богини Макоши — покровительниц плодородия, жизни и здоровья. В иных случаях вышивалось символическое изображение мирового древа, заменявшее женскую фигуру, тоже в окружении коней, оленей, птиц, или отдельно петухи, которые считались символом солнца.