Наконец у меня появилось время, чтобы разобраться с состоянием системы укрепленных районов, которую на Западе называли «Линией Сталина». Она пролегала по старой границе. Коростеньский, Новоград-Волынский, Летичевский укрепы были не просто законсервированы.

Они были разоружены. Пулеметные установки, артиллерийские орудия, системы фильтрации, оптические приборы, буквально все, что можно было демонтировать и перевезти, теперь ржавело на складах в глубине страны или медленно монтировалось на новой границе.

Бетонные коробки ДОТов стояли пустые, с зияющими амбразурами. Подходы к ним заросли бурьяном, минные поля были сняты. Так это выглядело на момент моего вступления в должность командующего округом.

Теперь же картина была иная. Долговременные огневые точки и другие оборонительные сооружения были не просто отремонтированы. Их заново перевооружили, снабдили всеми необходимыми коммуникациями.

Была оборудована система настоящих и ложных аэродромов. Проложены дороги, которые в мирное время использовали в интересах народного хозяйства. Устроили хорошо замаскированные, а частью надежно защищенные склады ГСМ и других расходных материалов.

Будущая, так называемая «Линия Молотова» на новой границе, представляла собой гигантскую стройплощадку. Отчеты инженерного управления были преисполнены героического оптимизма, но я научился читать между строк.

«Объем бетонных работ выполнен на 35%» означало, что две трети ДОТов — это ямы в земле, огороженные дощатой опалубкой. «Идет монтаж бронеколпаков» — колпаки лежат в кучах у железнодорожной станции в Станиславе, потому что нет кранов для их установки.

«Укомплектованность гарнизонов — 60%» — в недостроенные коробки загнали стрелковые взводы, не имеющие ни малейшего понятия о тактике долговременной обороны. И это не считая работ по проекту «Фундамент».

Я откинулся в кресле, закрыв глаза. Не трудно было представить, как противник прорывает танковыми клиньями редкую цепь недостроенных огневых точек, как это мы моделировали на учениях. Вместо того, чтобы уткнуться в мощные УРы.

Они с ходу, с марша, пройдут сквозь редкую цепь оборонительных сооружений на новой границе. А затем, на оперативном просторе, их встретит не оборудованная в инженерном отношении местность и наши части, отступающие в беспорядке.

Я позвонил по ВЧ. Ватутин ответил почти мгновенно. Видать, не отходил от аппарата.

— Николай Федорович, слушайте. Все, что я скажу — под вашу личную ответственность и через проверенных людей. Никаких записей.

— Слушаю, Георгий Константинович.

— По «новой границе». Немедленно, но без лишнего шума, сформировать инженерно-разведывательные группы из сотрудников штаба округа и доверенных командиров УРов. Их задача объехать каждый ДОТ, каждый КП. Проверить состояние стройки не по документам, а по факту. Составить подробнейшую опись, какое оборудование до сих по не завезено, каково состояние подъездных путей, источников воды, связи.