— А еще! — Рокоссовский не выдержал и тоже вмешался в разговор. — Немцы ведь не просто так шли на Ригу. Хотели поддержать наступление по суше, а мы его остановили. Нечего им теперь поддерживать, только корабли терять. А без смысла даже пруссаки не так уж и горят жизнью рисковать.
Рокоссовский увидел, как от его слов на лице потерявшего ногу прапорщика хоть немного, но расслабились морщины. Его небольшой подвиг стал еще немного важнее… И они еще несколько часов сидели, обсуждая все подряд, пока не пришли врачи и не разогнали всех по местам. И за это время Рокоссовский неожиданно понял еще кое-что важное.
Раньше чужие сражения его не особо интересовали, но сегодня… Словно в тот раз, взлетев над полем боя и увидев фронт на десятки верст во все стороны, он стал и думать шире. А еще его начали интересовать самолеты. Обычные, морские, всякие хитрости их применения. И то, как это принято сейчас, и то, как они еще бы могли помочь тем же драгунским частям. Он чувствовал, что ответ где-то рядом.
— А вот я вас и нашел, — знакомый голос вырвал Рокоссовского из его мыслей.
Оглянулся, и в самом деле в дверях палаты стоял улыбающийся пилот Крылов. Целый, здоровый, с оливковыми защитными погонами на плечах. Без нашивок — значит, рядовой.
— Рад вас видеть, — молодой драгун поприветствовал своего спасителя.
— И я. Пришел проведать вас и похвастаться, — Крылов кивнул на свои погоны. — С сегодняшнего дня официально. Охотник, пилот и просто очень хороший человек.
Он хохотнул, и Рокоссовский неожиданно понял кое-что важное. Для всех остальных Крылов был старым конем, тем, на кого уже никто и не думает рассчитывать, но он сам… Как говорится, старый конь борозды не испортит. И Крылов верил в себя, он радовался даже крошечным победам, которые не то что в его возрасте, а и в восемнадцать лет не выглядели серьезными. А ему было плевать, он жил так, как того хотел, и это… вдохновляло!
— Поздравляю, — Рокоссовский искренне пожал протянутую ему руку, когда у входа в госпиталь раздался неожиданный грохот.
Словно кто-то с размаху врезался в дверь, а потом закричал.
— Раненых везут! Много! Очень много! Готовьте места!
— Что? Что случилось? — обычно спокойные медсестры поддались панике и тоже перешли на крик.
— Ковно! Ковно пал! Немец снова вперед идет!
Глава 16
Встреча с Ткачевым прошла довольно скомкано.
Сначала ее перенесли на следующий день, чтобы поговорить без спешки, но и там… Только мы встретились, только меня поздравили с официальным принятием в авиаотряд, как есаула срочно вызвали в штаб. Ну а я, устав просто ждать, решил все-таки дойти проведать Рокоссовского, и вот там-то невольно и узнал, а почему, собственно, Вячеслава Матвеевича так срочно дернули. Ковно пал, армия Эйхгорна прорвала фронт и теперь, как и в моем времени, рвалась вперед. Немного позже, конечно, без хаоса в наших порядках, но все же… История словно стремилась вернуться в свое привычное русло.