У входа стоял мужчина. Высокий, подтянутый, в строгом пальто, с короткой стрижкой и внимательными глазами. Он разговаривал с Вадимом, и по тому, как они общались — свободно, по-дружески, похлопывая друг друга по плечу, — было ясно, что знакомы они давно.
— Это кто? — спросила я.
— Не знаю, — Ира пожала плечами, но взгляд ее был прикован к незнакомцу. — Но он... ничего такой.
Я усмехнулась про себя. Подошла к Вадиму, потянув Иришку за собой.
— Вадим, познакомишь с другом?
— А, да, — он повернулся ко мне. — Катя, Ирина, это Сергей. Мой друг, еще по академии. Мы вместе служили когда-то. Он теперь в другом ведомстве, но на правах старой дружбы приехал поддержать.
Сергей протянул мне руку. Ладонь была твердой, рукопожатие крепким.— Екатерина, наслышан. Вадим мне столько про вас рассказывал, что кажется, я уже вас знаю не первый год, хоть и заочно! Поздравляю с открытием. Дело нужное.
— Спасибо, — я улыбнулась. — Рада, что вы пришли.
Мы поговорили пару минут, а потом я заметила, что взгляд Сергея скользнул куда-то за мое плечо и задержался.
— А это за прелестная скромница за вас все прячется? — спросил он негромко.
Я обернулась. Ира стояла у столика с напитками и делала вид, что очень занята выбором сока. Но по ее напряженной спине и тому, как она то и дело поправляла волосы, было ясно — она чувствует его взгляд.
— Это Ира, моя подруга, — сказала я. — Лучшая подруга. Мы у нее живем сейчас.
— Живете? — переспросил Сергей.— Долгая история, — улыбнулась я. — Но она — замечательный человек.
— Вижу, — сказал Сергей и, извинившись, направился к столику с напитками. Подошел к Ире, что-то сказал. Она подняла на него глаза, и я увидела, как на ее лице появилось то самое выражение, которое я так хорошо знала — смесь удивления, интереса и легкого смущения.
Они заговорили. Сергей улыбался, Ира отвечала, и между ними явно пробежала искра. Та самая, которую невозможно подделать или сымитировать.
— Ну вот, — Вадим подошел сзади и встал рядом, почти касаясь моего плеча. — Кажется, Серега нашел себе занятие на вечер. А может и не на один.
— Ты думаешь? — я покосилась на него.— Я знаю, — он усмехнулся. — Он мужик хороший. Одинокий, разведенный, детей нет. Да и Ира у тебя — огонь. Может, что и выйдет.
Я смотрела на подругу, которая уже оживленно жестикулировала, рассказывая что-то Сергею, и чувствовала, как внутри разливается тепло. Она столько для меня сделала. Она уступила мне Вадима без борьбы, без обид, по-честному. Она заслужила свое счастье.
— Было бы здорово, — сказала я тихо.— Будет, — уверенно ответил Вадим. — Я в него верю. И в нее, кажется, тоже.