Я припарковалась у ворот за пять минут до звонка. Из дверей уже выбегали первые ученики, и я машинально искала глазами знакомую синюю куртку. Степа обычно выходил одним из последних — вечно копался в рюкзаке, забывал сменку, болтал с друзьями.
Прошло пять минут. Десять. Дети почти разошлись, у крыльца остались только две девочки и учительница с телефоном.
Я забеспокоилась. Вышла из машины, подошла ближе. В этот момент дверь распахнулась, и вылетел Степа. Но не один. За ним, буквально наступая на пятки, шел какой-то мужчина в темной куртке и кепке, низко надвинутой на глаза.
— Степа! — крикнула я, бросаясь вперед.
Мужчина обернулся на мой крик, и в этот момент из школьной двери вышел охранник — пожилой, но крепкий дядька, который всегда дежурил на входе.— Стоять! — рявкнул он. — Вы к кому?
Мужчина дернулся, что-то буркнул и быстро зашагал прочь, к остановке. Я подбежала к Степе, схватила его в охапку.
— Ты цел? — задыхалась я. — Что случилось? Кто это был?
Степа смотрел на меня удивленно.— Мам, ты чего? Это дядя спросил, как пройти к директору. Я показал.
Охранник подошел к нам, нахмуренный.— Этот тип уже второй день тут ошивается, — сказал он негромко. — Я за ним приглядывал. Сегодня решил подойти к пацану. Я сразу вышел.
У меня подкосились ноги. Я прислонилась к стене, прижимая к себе сына.— Вы его знаете? — спросил охранник.— Нет, — прошептала я. — Но догадываюсь, кто прислал.
Он кивнул, понимающе.— Я буду внимательнее. Но вы тоже аккуратнее.
Я поблагодарила, потащила Степу к машине. Всю дорогу домой он болтал о школе, о друзьях, о том, что хочет мороженого. А я сжимала руль так, что костяшки побелели, и в голове билась одна мысль: Он не успокоится.
Ира открыла дверь, взглянула на мое лицо и молча посторонилась.— Степ, иди мой руки и пособирай конструктор пока, — сказала она ровным голосом. — Мы с мамой поговорим.
Когда Степа скрылся в комнате, она повернулась ко мне.— Рассказывай.
Я рассказала. Ира слушала, и с каждым моим словом ее лицо становилось все жестче.— Звони Вадиму, — сказала она, когда я закончила. — Сейчас же.
— Ир, он не может все время нас спасать...— Катя! — она рявкнула так, что я вздрогнула. — Твоего ребенка чуть не украли! Какие могут быть «не может»?!
Я достала телефон. Набрала номер. Вадим ответил после первого гудка.
— Екатерина? — голос сразу стал напряженным, будто он чувствовал что-то еще до того, как я сказала.
Я рассказала. Коротко, без истерики, просто факты. Он молчал, только дыхание стало тяжелее.
— Вы где сейчас? — спросил он, когда я закончила.— У Иры. Дома.— Сидите там. Никуда не выходите. Я скоро буду.