Но самое сложное было впереди.
— Екатерина Сергеевна, — Наталья вошла в мой кабинет с таким лицом, будто несла похоронку. — Я из администрации. Нас опять завернули.
Я отложила бумаги.— Что на этот раз?
— Справка не та. Понимаете, им нужна не просто справка о соответствии пожарным нормам, а справка нового образца, которую выдают только после проверки специальной комиссией. А комиссия соберется через месяц. А потом еще месяц будут оформлять.
Я сжала руками край стола.— Это издевательство. Мы уже третью неделю ходим по этому кругу. То не те документы, то не те подписи, то еще что-то.
Наталья опустила глаза.— Там... мне один чиновник намекнул. Если, говорит, ваша начальница понимающая, то вопрос можно решить быстрее.
Я похолодела.— Взятка?— Не напрямую. Но смысл ясен.
Я встала и подошла к окну. За стеклом кипела жизнь приюта — бегали собаки, суетились волонтеры, гудела стройка. Все это могло рухнуть в одно мгновение, если мы не получим разрешения.
— Я не буду давать взятки, — сказала я твердо. — Это не мои принципы, и это опасно. Если Сергей узнает, он использует это против нас.
— Тогда что делать? — Наталья развела руками. — Они специально тянут. Кто-то им платит за это.
Я знала кто. Сергей. Его длинные руки дотянулись и до администрации.
В кармане зазвонил телефон. Я взглянула на экран — Дмитрий, адвокат. Я взяла трубку, надеясь на хорошие новости.
— Катя, — голос Дмитрия звучал озабоченно, — у нас проблема. Сергей подал встречный иск. Требует определить место жительства сына с ним.
Мир покачнулся.— Что? На каком основании?— На том, что вы создаете нестабильную обстановку, препятствуете общению, живете неизвестно где. Он нанял хорошего адвоката. Нам нужно готовиться.
Я опустилась на стул. Голова шла кругом. Бюрократы, суды, угрозы, приют — все навалилось разом.
— Дмитрий, я не могу... — прошептала я.— Можете, — твердо сказал он. — Собирайте документы. Я позвоню.
Я положила трубку и долго сидела, глядя в одну точку. Наталья тихо вышла. А я думала о том, что без поддержки мне не справиться. И что единственный человек, который может помочь — Вадим. Но как просить его снова? Я и так уже в неоплатном долгу.
***
Я проснулась от вибрации телефона. Часы показывали половину третьего ночи. На экране высветилось имя — Сергей.
Сердце ухнуло в пятки. Я села на диване, пытаясь сбросить остатки сна. Ответить? Не ответить? Если не отвечу, он может приехать. Если отвечу...
Я нажала на зеленую кнопку и включила диктофон. Вадим учил: любой разговор с ним записывать.
— Слушаю, — сказала я как можно ровнее.