Резкий стук в дверь подбросил его на кровати. Алексей резко сел, торопливо моргая. Пандора сжала его руку.
— Что случилось?
— Сейчас узнаю.
Он встал, сунул босые ноги в теплые войлочные тапочки, накинул на плечи гиматий и подошел к двери.
— В чем дело?
— Тревога, господин стратег! — донеслось из-за двери. — Нападение на библиотеку!
— Проклятье!
Леша со злостью пнул дверной косяк и откинул засов.
— Пошли!
…
Стражники почтительно отворили двери оперативного центра. Алексей стремительно вошел в большой, освещенный многочисленными светильниками зал.
Дежурный офицер вскочил и отдал честь.
— Вольно… Что случилось?
— Три красные ракеты запущены из библиотеки пятнадцать минут назад.
— Связь установить пытались?
— Утренний туман. Телеграф сможем задействовать только после рассвета. Отправили дежурный почтовик. Но и они будут там не раньше чем через два часа… Даже если из библиотеки выслали кого-то навстречу, информация будет лишь утром.
— Понятно…
Двери снова распахнулись. В зале стали появлялись заспанные офицеры оперативного штаба.
Адъютант торопливо раздувал тлеющие в жаровне угли. Слуга лихорадочно крутил ручку кофемолки. Все были при деле.
Еще несколько минут, и можно начинать совещание.
В зал вошла Пандора. В отличие от растрепанных и заспанных офицеров, казалось, что она даже не ложилась спать. Она не только успела накинуть длинный голубой пеплос, но даже уложила волосы.
Пандора поставила на стол поднос с овсяным печеньем. Офицеры, сжимая в руках дымящиеся кружки, один за другим потянулись за угощением.
— Итак, что нам известно? — начал Алексей.
— Три красные ракеты. Сигнал максимальной угрозы, — повторил дежурный лейтенант. — Больше ничего.
— Пожар? — спросил адмирал Эрасинид.
— Нет. У пожара другой код. Это вооруженное нападение.
— Проклятье!
Офицеры тихо переговаривались, обсуждая случившееся. Алексей сжал кулаки. Что же могло произойти? Кому могла понадобиться библиотека?
— Какие есть предположения? — спросил Алексей.
Со всех сторон посыпались догадки:
— Это персы!
— Спартанские заговорщики!
— Македонская диверсия!
— А я ведь делал доклад об уязвимости системы охраны Библиотеки!
Леша тяжело вздохнул. Слишком мало информации, но все равно необходимо действовать.
— Объявляю желтый уровень опасности! Поднять все специальные части по боевой тревоге! Закрыть азиатскую границу! Усилить охрану Университета! Оперативные группы — в Халкидон и на острова!
Штаб загудел как растревоженный улей. Посыпались приказы по подразделениям.
Начальник таможни крепко ругнулся:
— Ты же понимаешь, что мы не можем закрыть границу? Она как решето. А у нас всего несколько постов на основных дорогах.