В аграрных магических обрядах принимали участие и сами сельские священнослужители, причем нередко не по доброй воле. В глазах крестьян именно сельский поп был преемником волхва и посредником между людьми и Богом, а значит, и носителем сакральной силы и магии. Поэтому участие в аграрных обрядах для приходского священнослужителя считалось обязательным. Да он и сам чаще всего принадлежал к крестьянской среде и следовал традициям. Поэтому священники читали молебны перед началом каждого вида сельскохозяйственных работ, обращались к Богу, Богородице, святым с просьбой об урожае и хорошей погоде. То есть выполняли функции волхвов.

Но на этом участие священников в аграрных магических обрядах не заканчивалось. Одним чрезвычайно интересным ритуалом повышения плодородия земли был обычай катания попа по полю. Рассказы о нем этнографы XIX века записывали в разных уездах Калужской, Рязанской, Новгородской и других губерний. На Пасху или на Вознесенье сельский священник читал благодарственный молебен в поле. После этого собравшиеся прихожане валили попа на землю и в полном церковном облачении катили его по полю, не обращая внимания на грязь и рытвины. Делалось это, конечно, с соответствующими заговорами и пожеланиями для того, чтобы посевы лучше уродились. Такой обряд связан с тем, что люди верили: общающийся с Богом священник и сам стал носителем частицы этой божественной силы. И, катаясь по полю, он делился божественной магией с землей.

Бывало, что священники сами добровольно участвовали в этом ритуале, так как знали: все равно заставят. Да еще и упрекнут в том, что, мол, батюшка не желает добра своим прихожанам, не заботится о хлебе, который и сам ест50.

А вот другой пример древней имитационной магии с участием приходского попа или дьячка. Во время засухи, чтобы вызвать дождь, священника обливали водой. Похожий обычай был и в Западной Европе в Средние века. Правда, там водой из священного источника поливали не живого священника, а статую святого, который покровительствовал этой местности, тем самым напоминая святому о его обязанностях. На Руси же в церкви предпочитали иконы, а не скульптуры, поэтому водой поливали не их, а батюшку, как представителя Бога на земле.

Духи-хранители и магия хлебного поля

Многие века христианства не убили народную веру в духов-хранителей, которые, по славянским мифам, были у всего, что принадлежит природе. Были такие хранители и у полей. Их называли полевиками, полевыми (по аналогии с домовыми) или житными дедами. Представления об их облике весьма разнообразны, что характерно для всех духов-хранителей, которые могут принимать любой облик.