Были и другие магические ритуалы, связанные со скотоводством. Это и понятно, ведь земля в зимний период спит, ее нельзя беспокоить. А вот домашнюю скотину нужно обезопасить от болезней и бескормицы, поэтому и проводились магические обряды и ритуалы, к XIX веку уже существовавшие больше по традиции, принявшие христианскую окраску, но родившиеся в глубокой древности.
Так, для того чтобы уберечь скотину от болезней и обеспечить в следующем году хороший приплод, проводили обряд «крещения топором». Для этого на дворе расставляли шесть снопов необмолоченного жита и раскидывали куски хлеба, испеченного на Рождество. Затем из хлева выпускали скотину, и животные сразу же разбредались по двору и начинали есть угощение. В это время хозяин трижды обходил каждое животное по кругу посолонь (имитируя солнечный обережный круг), кропил святой водой корову или лошадь и крест-накрест перекидывал через нее топор. Железный топор считался сильным средством против нечистой силы, возможно потому, что в древности его отождествляли со священной секирой — оружием бога Перуна. А освященная в церкви вода усиливала эффективность обряда, так как поддержка еще одного бога лишней не бывает.
Святочные обряды, особенно связанные со скотом и поминовением умерших, не могут не вызвать ассоциацию с почитаемым славянами богом Велесом. Его не только называли скотьим богом и покровителем животных, но и считали близким к загробному миру.
Наиболее известные святочные обряды — это колядования, которые выражались в том, что молодежь ходила по дворам, славила Коляду и желала хозяевам счастья и благополучия в Новом году. За это хозяева должны были колядовавших одарить пирогами, печеньем, а то и мелкими монетками.
Тексты колядок — святочных песен — хоть и дошли до нас изрядно обработанными, но явно содержат формулы древних магических заговоров на богатство и здоровье и тесно связаны с магией плодородия. Так, во многих колядках повторяется рефрен «сею-вею, посеваю», ведь чтобы благополучие «выросло», его надо сначала посеять. Вот колядующие и ходили по дворам, сеяли добро и благо и, как положено в магии, требовали за это жертв, пусть и пирогами.
Сею-вею, подсеваю,
С Новым годом поздравляю!
На Новый год, на ново счастье
Уродись пшеничка,
Горох, чечевичка!
На поле — копнами,
На столе — пирогами.
А такая заклинательная припевка пелась в молодой семье:
Сею-вею, подсеваю,
С Новым годом поздравляю!
Со скотом, с животом,
С малым детушкам,
С малолетушкам!
Сколь на кусточке веточек,
Столь бы у вас было детушек!52
Распевая, пританцовывая, желая благополучия, колядующие кидали в окно горсть зерна, то есть имитировали и сам посев. Или если заходили в дом, то кидали зерно в красный угол. Благополучие, в соответствии с языческим поверьем, требовало жертвы, поэтому желающих всех благ угощали и одаривали. В ином случае жадный хозяин мог вместо пожелания богатства получить проклятие: «На двор чертей, на огород червей!» А то и вовсе: