На Новый год

Осиновый гроб

Кол да могилу,

Ободрану кобылу!53

Но до таких угроз доходило редко. В народе было живо уважение и понимание необходимости искупительной жертвы, поэтому пряников и пирогов для колядующих не жалели.

Чтобы отпугнуть и обмануть нечистую силу, колядовщики часто ходили ряжеными: надевали вывернутые мехом наружу тулупы, медвежьи шкуры, устрашающие маски — личины, цепляли на шапки пучки мочала или крепили козлиные рога. То есть старались сами походить обликом на нечисть. Кстати, такие наряды колядующих тоже наводят на мысли о связи праздничной обрядности с ритуалами, посвященными Велесу, который, согласно мифам, любил рядиться в звериные шкуры.

Ряженые развлекали односельчан и сами развлекались на традиционных святочных посиделках. Обычно происходило некое театральное действо, изображающее разгул нечисти и последующее ее изгнание с помощью метел и ухватов. В этой шуточной войне с «бесами» угадывался магический смысл древнего имитационного ритуала — изгнание ряженых бесов должно привести к победе и над настоящей нечистью. Так и первобытный охотник, поражая копьем нарисованного бизона, верил, что это принесет удачу на настоящей охоте. Подобные ритуалы имитационной магии характерны и для других праздников славянского земледельческого календаря.

Колядовщики. Картина Ксении Метелкиной, 2018 г.

© Ксения Метелкина, иллюстрация, 2024

Важное место в святочной обрядности занимали гадания, что вполне логично. Нарождалось новое солнце, наступал новый год, и люди хотели знать, что им в будущем сулят боги. К тому же страшные вечера перед Рождеством — это время, когда гуляла нечистая сила, а именно выходцы из потустороннего мира, обладавшие знанием о будущем. С помощью заговоров, заклинаний и магических действий их можно убедить или заставить поделиться этим знанием. Гадали все от мала до велика, и ритуалы были чрезвычайно разнообразны — подробнее о них можно прочитать в главе, посвященной гадательным практикам.

Масленица

Следующий большой праздник, богатый на ритуалы древней языческой магии, — Масленица. Это проводы зимы и встреча весны, поэтому его обрядность связана с солнечным культом и наполнена магией возрождения и обновления жизни. Хотя под влиянием православной церкви отмечавшаяся в первых числах марта Масленица была привязана к началу Великого поста, но в ее праздничной обрядности совершенно отсутствуют христианские мотивы. В отличие от Святок и тем более Пасхи, Масленица — полностью языческий праздник.

Главный герой этого праздника — солнце. Языческие солнечные божества Даждьбог, Хорс и Ярила не упоминаются ни в песнях, ни в заговорах, но солнечная символика праздника хорошо заметна. Солнце в древних ритуальных играх выступает как божественная огненная сущность, которая побеждает мрак и холод зимы и дает надежду на приход весны, теплое лето и хороший урожай.