А вот тех, кто в предыдущем году не женился и не вышел замуж, всячески пытались высмеять и ославить. Во всех славянских землях, в том числе в западных, был обычай на Масленицу заставлять неженатых парней таскать по деревне колоду — иногда пень, а иногда большой суковатый ствол. В это время над ними потешались и издевались. Описывают случаи, когда в ритуале таскания колоды вынуждены были участвовать и девушки, отказавшие сватам, или же родители таких девушек. А в Костромской губернии существовал обряд «выборнивания девок». Заневестившимся, но не вышедшим замуж девушкам протаскивали борону вокруг домов, чтобы быстрее мужа нашли54. В этих обрядах хорошо заметны отголоски древних ритуалов эротической магии.

Зеленые святки и Иван Купала

В летний период в жизни славян важную роль играли сразу два праздника. Вероятно, в дохристианские времена это был целый комплекс магических обрядов, объединенных идеей всеобщего круговорота жизни и смерти и ритуалами повышения вегетативной, репродуктивной силы всего живого — и человека, и природы. С распространением христианства языческие обряды и традиции сохранились, но праздничный период, который принято называть Зеленые святки, оказался разделен на две части Петровым постом. И в XIX веке уже можно было говорить о существовании двух праздников — Семика, или Троицыной недели (хотя Семик — это один день, четверг, но весь праздник назывался по нему), и Ивана Купалы.

Весенние полевые работы завершены, закончилось и тревожное ожидание первых всходов. Оплодотворенная зерном, солнечным теплом и весенними дождями земля отдала свою силу зеленым росткам новой жизни. И ее требовалось поддержать, влить в нее растраченные силы. Ведь земле нужна энергия, чтобы пророщенное зерно поднялось спелым колосом. Именно на эту поддержку Матери-земли направлена магия праздничных обрядов троице-купальского цикла.

Зеленые святки, пожалуй, самый веселый и разгульный из праздников языческого календарного года, он как бы олицетворяет вечный круговорот жизни и смерти. В языческие времена это был один из праздников умирающего и воскресающего бога. Недаром же важным обрядом его были ритуальные похороны Костромы или Ярилы. Наряженную в женскую одежду соломенную куклу с шутками и прибаутками носили в гробу по деревне и пели особые песни с элементами заклинаний. Затем эту куклу с причитаниями хоронили, тем самым передавая магическую силу земле. Кострому иногда топили в реке, что тоже соответствовало отправлению на тот свет. По мнению В. Я. Проппа, чучело Костромы являет собой средоточие энергии плодородия, которую при помощи обрядов стремятся передать полям.