- Нам с матушкой сказали, что ты погиб, но мы не верили! - шепчу, держа его за руку. - Мы ждали, что ты вернёшься... несмотря ни на что!
- Иногда мне и самому казалось, будто я уже умер. Жизнь в этих стенах давно остановилась, и лишь слыша, как тюремщики рассказывают о моей отважной дочери, бросившей вызов самому наместнику, я чувствовал, что всё ещё жив. Розалинда, доченька, ты выросла... И так изменилась!
- Лорд Томас, что произошло с вами? Как вы оказались здесь? - спрашивает Артур у отца.
- Ваше высочество, находясь в походе, я узнал, что король подстроил всё так, чтобы вы попали в плен. Я собирался сообщить о заговоре дворянам, но, когда я прибыл сюда, меня сразу бросили в темницу. У короля были какие-то свои планы, поэтому он не казнил меня стразу... Время шло, и обо мне совсем забыли.
- Но теперь всё будет хорошо! - прижимаюсь к плечу папы и наконец чувствую, что все мои старания были не напрасны.
- Доченька, что ты делаешь? Испачкаешься ещё! Мне бы избавиться от этих лохмотьев! - смеётся он.
Глава 64
Утром звон колокола возвестил о восшествии на престол короля Артура I. Народ принял это известие с большим воодушевлением. Дворяне были сдержаны и спокойны, но можно было заметить, что многие очень радовались, освободившись наконец из-под гнёта Эдмунда III. Церемония коронации прошла довольно скромно, без лишнего шума, ведь официально новый король соблюдал траур по дяде. Мелкие стычки между солдатами продолжались до следующего вечера. Проснувшись, многие просто не поняли, что власть успела смениться...
На коронации я стояла рядом с отцом, который к этому времени уже выглядел как настоящий аристократ - в богато расшитом камзоле и с толстой золотой цепочкой на шее. Побритый и подстриженный, он мгновенно помолодел. Рядом с нами стоял и Генри, которого сразу после церемонии новый король посвятил в рыцари.
- Сэр Генри! - глядя на сына кузнеца, я не могла не смеяться, но это был добрый смех, наполненный гордостью за друга, который внёс большой вклад в нашу общую победу.
Юсуф тоже получил дворянский титул, а заодно и земли лорда Оуэна, которые после пожара в темнице моего замка остались без хозяина. Теперь ничто не мешает ему посвататься к дочери леди Матильды.
Мартин, к сожалению, пропустил все торжества, потому что на рассвете был отправлен в Голден Хилл - сообщить моей матушке, леди Изабелле, самую прекрасную новость.
"Мама, отец жив! Мы скоро вернёмся домой. Артур стал королём. Всё хорошо." - моя рука дрожала, когда я выводила на бумаге эти короткие строчки.