- Ваше высочество! - вслед за стуком слышен голос Юсуфа.
- Почему снова так не вовремя?! - выпуская меня из объятий, ворчит принц.
Глава 28
- Ваше высочество, прибыл гонец с ответом. - Юсуф протягивает принцу письмо.
Артур хмурится, показывая своё недовольство, ведь его верный друг и помощник явился так не вовремя, но всё же разворачивает свиток.
Принц внимательно читает, и по мере то, как его взгляд подходит к концу письма, на его лице появляется улыбка.
- От кого это послание? И что в нём? - спрашиваю, не в силах совладать с любопытством.
- Это ответ нескольких знатных господ. Они согласились поддержать меня и в ближайшее время прибудут сюда для дальнейших переговоров.
- Издалека?
- Да, от твоих ближайших соседей мало толку, - смеётся он, - потому придётся договариваться с теми, чьи владения расположены дальше. Вернее, ближе к столице.
- Сколько их?
- Скоро узнаем! - уклончиво отвечает принц.
Он подходит к столу и отмечает на карте несколько точек. Совсем не ярких, маленьких. Заметно, что он сомневается.
- Здесь, здесь и здесь! У них достаточно людей. Если мы договоримся, это будет большой поддержкой для меня.
- И когда они прибудут сюда?
- Через несколько дней. - Артур старается казаться совершенно спокойным, но я вижу, как он переживает.
- Нужно подготовиться к их приезду. - тут же говорит Юсуф, до этого молчаливо стоявший рядом. - Прикажете выделить для них покои?
- Да. - сухо отвечает принц и внимательно смотрит на карту. - Вот эти дали слово, что пойдут со мной, в них я почти уверен.
На карте появляется несколько жирных кругов, обозначающих союзников. Таким образом, страна будто разделилась на три части. Большие круги - те, кто за принца, крестики - однозначно против и точки - так и неопределившиеся дворяне. Всмотревшись в карту, понимаю, что третьих, к сожалению, довольно много. И что от них ждать, неизвестно. Если Артур найдёт способ переманить их на свою сторону, сможет убедить их, что при его правлении им будет лучше, они его поддержат. А если нет...
Понимаю, принцу нужно как можно больше сторонников. Среди мелких точек есть и дом друга моего отца - лорда Оуэна, а это означает, что придётся встретиться и с ним. Рано или поздно нужно посмотреть своему страху в лицо. Нет, на самом деле я не боюсь ни лорда, ни его сына, но мне бы не хотелось их видеть. Обида и разочарование оставили в душе незаживающий шрам, и избавиться от него я могу лишь отомстив.
- Ваше высочество, позволите ли вернуться к себе? - как можно более официально обращаюсь к Артуру.
- Конечно, м-м-м... Миледи! - отвечает он. Судя по заминке, он хотел сказать что-то другое. Моя роза?