- Войдите! - стараюсь, чтобы мой голос звучал уверенно.
- Умоляю, не зли его, будь вежлива и учтива! - шепчет мама, сжимая мою руку.
- Леди Розалинда, мне сообщили, что вам уже лучше. - лорд Роберт входит в мою комнату.
- Благодарю, милорд. Гораздо лучше!
Каков наглец! Сначала довёл до такого состояния, а потом ещё и спрашивает, как я!
- Тогда, полагаю, мы можем поговорить. - он улыбается, нахально разглядывая меня.
Какое счастье, что я до сих пор в своём рыцарском костюме. Смотри сколько хочешь, всё равно ничего не увидишь!
- Оставьте нас с леди наедине! - говорит он, повернувшись к Дженни и Элисон.
- У меня нет от них тайн, они могут остаться. - пытаюсь вступиться за подруг.
- Я бы не хотел, чтобы при нашем разговоре присутствовали слуги! - хмурится он.
Девушки тут же выскакивают в коридор.
- Леди Изабелла, вас я тоже попрошу выйти!
- Милорд, моей дочери нездоровится! Я не могу оставить её! - возмущается мама.
- Прошу вас, ненадолго! - уже более мягко говорит он, и мама уходит.
- И что же такое важное вы не могли сказать мне в присутствии моих близких?
- Я хотел сказать тебе, моя дорогая, что времена, когда ты были здесь хозяйкой, прошли. Теперь, если ты снова хочешь быть полноправной владелицей, тебе придётся стать моей женой.
- А если я не согласна?!
- Твоё согласие волнует меня меньше всего! У тебя выбора нет! Все твои люди пойманы, защищать тебя некому. В замке нашлось всего двадцать восемь мужчин. Я-то думал, будет вдвое или втрое больше! - смеётся он.
С ужасом понимаю, что он прав. Переловили всех! Дюжина стражников, которые служили ещё моему отцу и не бросили нас в трудную минуту, шестеро моих друзей, конюх Ален, которого я позвала из деревни, чтобы Дженни не страдала от разлуки, Себастьян, сапожник и ещё несколько слуг. Вот и всё!
- Что с ними? - душу сковывает леденящий страх.
- Пока ничего, они все в темнице. Но если ты, моя милая, сделаешь какую-нибудь глупость, они будут казнены! Все! Поверь, я наслышан о твоих проделках и знаю, на что ты способна. Запомни, твоё своенравие может стоить кому-то жизни! Не зли меня!
Я лишь опускаю глаза, молча соглашаюсь с ним. Внутри меня всё кипит! Если бы я сейчас была в форме, а не валялась в кровати, как безжизненная тряпичная кукла, я бы разоружила его и попыталась освободить замок от захватчиков. Но я очень слаба, и он это прекрасно знает!
- Наша свадьба состоится завтра. - гордо вздёрнув подбородок, заявляет он. - Священник прибудет после обеда, у тебя есть время подготовиться.
- Милорд, с вашей стороны весьма благородно жениться на девушке с такой дурной репутацией, как я.