- И где он? Ты уверен, что он придёт? - чем больше мы ждём, тем сильнее мне хочется уйти, не дожидаясь встречи.
Мне страшно! За то время, что я жила в лесу, а потом и в замке, я привыкла ничего не бояться, но сейчас мне страшно. Надо возвращаться. Немедленно! У меня было такое же чувство, когда я шла на встречу с Лисом. Тогда я не стала прислушиваться к интуиции, и в результате замок был захвачен.
- Вот он! И он один, как и обещал! - принц направляет коня к развалинам. - Розалинда, если хочешь, можешь пойти со мной. Остальным остаться!
Мы приближаемся к полуразрушенной стене. Солдаты остались ждать на дороге. Они не так и далеко, но расстояние всё же довольно большое. Среди тёмных туч проглядывает солнце, ветер вновь усиливается.
- Ваше высочество, миледи! - советник кланяется, как-то странно улыбаясь.
Луч солнца пробегает по стене, и сверху что-то вспыхивает. Зеркало? Остро заточенный металл?
- Там лучник! - едва успеваю прокричать, с силой толкнув принца на землю.
Звонкий свист пронзает воздух, и стрела втыкается в тонкую ветвь дерева, которое ещё секунду назад было у принца за спиной.
- Ещё один подарок от любящего дяди? Сколько же он предложил за мою голову? - принц вскакивает на ноги и выхватывает меч, и я следую его примеру.
Совсем рядом топот и крики. К развалинам несутся вооруженные люди. Наёмники!
Солдаты, охранявшие нас, бегут сюда, но врагов вроде больше. Начинается бой, исход которого вряд ли будет в нашу пользу.
Нас с Артуром окружают пять человек, остальные сражаются со стражей. Мне не впервой вступать в неравную схватку, но одно дело - напасть из засады, другое - биться на открытом пространстве, где тебя застигли врасплох.
Принц лихо расправился с предателем, заманившим его в ловушку, но осталось ещё четверо наёмников. Мне ещё ни разу не приходилось биться сразу с двумя противниками. Обычно, стоило мне вступить в бой, кто-то из моих друзей бил врага по голове, и на этом всё заканчивалось. Сейчас некому мне помочь! Придётся разбираться самой! Один ранен в руку, а второй полон решимости расправиться со мной.
- Розалинда! - Артур вдруг толкает меня, и я теряю равновесие.
Боковым зрением, будто в замедленной съёмке, вижу, как из-за стены показался человек с арбалетом. На этот раз он целился в меня. Наверно, чтобы не мешала...
И снова неприятный свист, режущий воздух. Головой ударяюсь обо что-то твёрдое. Камень? Всё плывёт.
Вижу окровавленный меч принца. Двое наёмников на траве. Артур, держа меч в левой руке, бьётся с тем, кто только что бросался на меня.
Но почему левой? Стрела попала ему в плечо! Он закрыл меня, защитил, и теперь ранен!