— Дед, — сейчас я мог уже даже усмехнуться, говоря об этом. — Он приказал отцу, который тогда сидел в комиссии, чтобы тот меня не допустил. Мол, слишком много думаю.

— Аха-ха-ха, — длинный неуверенно хохотнул. — Ты что, тормоз?

— Нет, — снова оборвала его Корона. — Это же про инстинкты. Кто-то может управлять самолетом чуть ли не спинным мозгом, а кто-то… Думает над каждым движением РУСа[3], над каждым градусом поворота. Это смерть на войне!

— Наверно, сейчас я могу это понять. А тогда страшно обиделся, месяц с дедом не разговаривал, а потом… Он решил вспомнить былое, пошел полетать на клубном «Яке», была гроза, и вот. С тех пор его больше не видели.

— Разбился? — даже в длинном закончились запасы ехидства.

— Нет, просто пропал. Ни следов его самого, ни самолета. Я тогда окончательно решил, что ненавижу небо. Полжизни себя в этом убеждал. Еще полжизни жалел, что уже ничего не изменить, а потом… Однажды проснулся и понял, что если не военным, то хотя бы обычным пилотом, но я хочу летать! И вот всего четыре года, и я здесь.

— Всего. Это ж целая жизнь… — мажорчик хохотнул. — Кстати, можешь называть меня Немец. Это для друзей — болею за немецкую машину в футболе.

— А меня — Лена, — Корона тоже представилась по-новому.

А сначала ведь не хотела… Странные они, но на самом деле как будто бы и неплохие ребята. У меня на работе не так много живых людей, чтобы сказать наверняка, но вроде бы и поговорили хорошо. На душе даже легче стало, причем не только у меня… Неожиданно Немец встрепенулся, словно ему в голову пришла интересная идея. Или на самом деле пришла.

— Слушайте! — он замахал руками. — А как насчет того, чтобы отметить наше поступление полетом?

— Мы же еще не…

— Дождемся списков, потом берем такси и гоним на юг Финки, там у отца частный аэроклуб. Конечно, «Яков» у них нет, но вот готовая к полету «Цессна» точно найдется. Полетаем!

По спине пробежали мурашки.

— У нас нет лицензий, разрешений… Ничего нет, — возразил я.

— Частный же клуб, там проще. И время есть! Пока ждем, пока едем, как раз подам план полета в контролируемом пространстве, и вопросов не будет, — Немец чем дальше, тем больше загорался идеей. — Каждому дам порулить.

— А если мы что-то не то сделаем? — длинный заволновался.

— Только не говорите, что вы пришли сюда, не налетав для души хотя бы десяток часов! На крайний случай, я подстрахую, — уверенно махнул рукой Немец. — Ну и для совсем отбитых — в смысле осторожных — на нашей «Цессне» стоит пара дорогущих блоков от «Гармина». Такие и маневры опасные погасят, и даже сами посадить самолет могут, если что-то пойдет не так. Ну чего вы? Корона, соглашайся!