— Нет, это не английская придумка, — несмотря на легенду, отдавать все лавры джентльменам мне не хотелось. — Это очевидное развитие теории Николая Егоровича Жуковского. Обычный эксперимент…

— В рамках которого вы опять рискнули аэропланом, — граф изобразил кривую ухмылку.

— Рискнул, — и в чем-то он был прав.

— И доказал, что его устройство работает, — к нам неожиданно тихо подошел Ткачев. — Уже сегодня я доложу о нем в ставку, чтобы в Петрограде и Крыму провели дополнительные испытания. Тем не менее, лично я с учетом появления пулеметных «Фоккеров» уже сейчас рекомендовал бы ставить их нам всем. Что-то подсказывает, что в ближайшие месяцы только эта маневренность и будет спасать нам жизни.

На мгновение повисла пауза. Пилоты явно думали о том, что у России и союзников просто нет и в ближайшие полгода не будет самолетов, способных остановить «Фоккеры». Для этого периода в прессе потом даже свое название придумают: «Бич Фоккеров»… А вот я почему-то думал о Петрограде. Я ведь бывал в нем, когда он назывался Ленинградом, был в Санкт-Петербурге, и вот… Если повезет, то теперь смогу попасть и в город, которому в августе 1914 года решили поменять уж слишком немецкое название на что-то более русское. Петроград…

— А насколько скорость падает с этой штукой? — Орлов был готов поспорить и с Ткачевым.

— Я не заметил падения, — вместо меня ответил Казаков, а потом подошел поближе к «Десятке», разглядывая крепления. — Вес небольшой, в полете большую часть времени сливается с профилем крыла, так что ничего удивительного.

— Я все же подожду официальных испытаний, — граф вскинул голову.

— Я бы полетал в тылу, но на боевых вылетах предпочту проверенный вариант, — согласился с ним Божич.

Остальные тоже закивали.

— Тогда… — Ткачев словно ни капли не удивился. — Продолжаем испытания и… Иван Андреевич, дальше без самодеятельности. Если что-то придумаете, обсудите это сначала с более опытными пилотами.

— Есть, — я поспешил кивнуть.

— И как более опытный пилот, — продолжил Ткачев, — приказываю вам после испытательного полета полностью разобрать «Ньюпор» и проверить каждый элемент в отдельности. Как он себя повел и не был ли поврежден из-за непривычной нагрузки.

— Но… — я осознал, что с таким разбором мой следующий полет отложится в лучшем случае на несколько дней.

— Если у вас есть сомнения в совете, тогда считайте это приказом, — улыбка исчезла с лица Ткачева, и теперь на меня смотрели только полные ярости глаза. — Я полностью приветствую поиск всего нового, что может сделать Россию сильнее в небе, но в то же время… Вот вы уже второй раз упоминаете Жуковского, так почему сами не следуете научному подходу, как он? Эксперимент мало провести, нужно и правильно оценить его результаты, понимаете?