Я ещё не знаю кто это, они слишком далеко, но я уверена: во главе отряда лорд Роберт!
Здесь, за стенами замка, нам нечего бояться, но меня охватывает страх. Предчувствие опасности, от которой не убежать и не скрыться.
Прижавшись руками к холодному камню, продолжаю наблюдать. Вот они вывернули из-за поворота, и теперь я могу разглядеть их щиты. Герб лорда Роберта! Но не у всех. Некоторое солдаты без щитов и в каких-то бесцветных плащах. Наёмники! Он ещё и подмогу позвал!
- Госпожа Розалинда, вас зовёт матушка! - за моей спиной раздаётся голос Кейт.
- Уже иду! - спускаюсь следом за маминой помощницей.
Мама взволнована и очень напугана. Замок окружали лишь раз, это было поздней осенью, когда я только вернулась. Наместник привёл целое войско. Мне удалось прогнать его без боя, потому что я взяла в плен Руперта и, угрожая расправой над ним, вынудила лорда-наместника оставить нас в покое. Отпугнуть хитрого лиса мне нечем. Мы готовы к осаде, давно готовы, но мне хотелось бы этого избежать.
- Кто это? - спрашивает она.
- Лорд Роберт, его солдаты... И наёмники!
- Я говорила тебе, не зли его!
- Он ничего нам не сделает! Мама, не волнуйся, всё будет хорошо!
- Доченька, что же нам делать? Они начнут осаду!
- Не бойся, мам! Они не смогу взять замок штурмом. Это неприступная крепость. Мы будем защищаться и победим! За стенами замка мы в более выгодном положении, чем они на открытом месте. Солдаты будто на ладони! У меня самые лучшие лучники!
- Госпожа, они почти у ворот замка! - запыхавшийся Уильям появляется в дверях. - Остановились на холме.
- Всем немедленно занять позиции. Если приблизятся к стенам, начинайте стрелять!
В комнату врывается Мартин. Он тяжело дышит и будто не решается что-то сказать.
- Госпожа, лорд Роберт требует, чтобы вы вышли к нему и принесли извинения! - с трудом выговаривает он.
- Что? Передайте ему, что мне не за что просить прощения! Пусть возвращается в свой замок, если жизнь ему дорога!
Мартин убегает, а следом уходят Уильям и Кейт. Мы с мамой остаемся одни.
- Доченька, попроси у него прощения! Нам не нужен такой враг!
- Мама, как ты не понимаешь, это бесполезно! Это лишь повод! Он давно положил глаз на меня, наш замок и земли. Не думаю, что он решится на штурм. Он же не сумасшедший! Мы в безопасности!
- Вот если бы ты не враждовала с наместником, то...
- Что, мам? Позвала бы его на помощь? Да, конечно! Но он нам враг, как и Роберт! Я бы могла пригрозить, что подвергну Руперта пыткам, и потребовать защиты, но... Не думаю, что это поможет. Наместник будет ждать, когда люди лорда Роберта захватят замок, а потом освободит племянника. Он будет только рад расправиться со мной чужими руками! Но этому не бывать!