Мама молча наблюдает за очередной перепалкой и, возможно, осуждает меня. Она смирилась с тем, что мне придётся выйти замуж за рыжего лиса.
Судя по завтраку, Руперт сегодня особо не старался. Каша очень густая, наверняка вчерашняя, хлеб полузасохший. Если бы это готовила наша старая кухарка, я бы не удивилась, но Руперт...
В воздухе будто витает какое-то предчувствие, кажется, вот-вот должно произойти что-то. В замке тихо, только гремят оружием и сапогами солдаты, патрулирующие коридоры. Даже здесь, в обеденной, у дверей четыре человека.
- Что-то завтрак сегодня не очень... - жалуется Роберт. - Позовите-ка повара.
Через пару минут помятый и не выспавшийся Руперт появляется в дверях. Следом за ним ковыляющей походкой входит растрёпанная Элисон. У обоих глаза красные, они явно не спали всю ночь.
- Сэр Руперт, что-то вы сегодня меня разочаровали. Я даже не смог доесть свой завтрак. Мне досталось что-то подгорелое... Даже горькое! - жалуется лис.
- Простите, милорд. - Руперт нахально зевает. - Я потратил все силы на подготовку к свадебному пиру. Всю ночь не сомкнул глаз!
- Это заметно! - смеётся лорд. - Вы не теряли время зря!
- Так и есть! Усердно трудились всю ночь! - главный повар ухмыляется, вновь громко зевая.
Вот только не верится мне, что Руперт и Элисон провели эту ночь именно так, как это представляет рыжий лис! Тут что-то другое.
Двое стражников без предупреждения выскакивают в коридор и убегают.
- В чём дело? - спрашивает Роберт.
Не успевает он получить ответ, как в зал влетает запыхавшийся начальник стражи. Лицо покрыто крупными каплями пота, глаза как-то странно блестят.
- Милорд, милорд... Там... - бормочет он что-то невнятное.
- Что там?! Объясни толком! - кричит лорд, вскочив из-за стола.
Я вся превращаюсь в слух. Неужели наконец-то помощь прибыла?
- Милорд... Их больше сотни!
- Кого? Где? - кричит лорд.
- Милорд... Они осаждают замок! Они уже здесь, в башне! Они вот такие! - он показывает руками фигуру, по росту похожую на пятилетнего ребёнка.
- Бенджамин, ты в своём уме? Хочешь сказать, что на замок напала армия карликов? - рыжий лорд багровеет от гнева.
- Милорд, они уже здесь! - визжит перепуганный солдат. - Они зелёные!
- Что?
- Они кусаются! - начальник стражи вдруг падает на пол и забивается в угол, пиная ногой кого-то невидимого. - Милорд, берегитесь! Они там, под столом!
Я могла ожидать всякое, но не такое. На помощь мне прибыли зелёные человечки? Не может быть! Смотрю под стол и не вижу никаких кусачих карликов. Не видит их и Роберт. Посмотрев на перепуганного стражника, замечаю нездоровый блеск в его глазах. Зрачки расширены, он явно не в себе. Теперь понимаю, что он бредит. Если бы я встретила человека в таком состоянии в современном мире, решила бы, что он принял что-то запрещённое.