- Доброй ночи, ваше высочество! Если вам что-то понадобится, только скажите! - мама мило улыбается и дёргает меня за рукав, намекая, что мне следует идти за ней, а не стоять на месте, будто каменное изваяние.
- Доброй ночи! - отвечает Артур.
Я что-то бурчу в ответ и тут же отворачиваюсь, чтобы он не заметил моего смущенного лица. Не могу я смотреть на эту огромную кровать! Хорошо ещё, мои щеки никогда не краснеют! Иначе бы мама сразу бы догадалась, о чём я подумала, и тогда бы мне от неё досталось!
Пройдя по бесконечно длинному коридору, наконец подходу к своей комнате. Служанки уже ушли к себе, Юсуфа заселили в отведённые для стражи покои, мы с мамой остались совершенно одни.
- А он хороший. Очень. - тихо говорит мама, положив руку мне на плечо. - Не будь он принцем...
Так и не договорив, она уходит, оставив меня наедине с мыслями об Артуре и будущем. Кажется, мама хотела сказать, что была бы не против такого кандидата на мою руку и сердце, но все эти сословные предрассудки слишком значимы, слишком сильны! Сможем ли мы выстоять? Сейчас даже не хочу думать, но всё равно вновь и вновь возвращаюсь к этим навязчивым мыслям.
Запираюсь в своей комнате и тут же ложусь спать. День был слишком долгим и трудным, а завтрашний будет не сильно легче.
Едва рассвет первыми лучами касается окон моей спальни, а тишина наполняется пением птиц, я просыпаюсь. На душе тревожно, я будто чего-то боюсь. У меня уже несколько раз было подобное предчувствие, и оно ни разу меня не обманывало. Нужно быть предельно осторожной! Сегодня приедут гости, необходимо соблюсти все возможные меры безопасности, чтобы Артуру ни что не угрожало. Я ещё помню ту ловушку, в которую мы попали, отправившись на тайную встречу в лесу. Не могу позволить, чтобы что-то подобное повторилось!
- Госпожа, вы уже встали? - в дверь стучит сонная Дженни.
- Да, передай матушке, что я скоро приду!
В спешке умываюсь и начинаю выбирать платье. Останавливаюсь на довольно простом, ведь половину дня придётся посвятить хлопотам по дому, а переодеться я ещё успею.
Когда я спускаюсь к завтраку, Артур уже беседует с мамой, а рядом стоит сэр Руперт, который записывает что-то на клочке бумаги. Должно быть, король кухни составляет праздничное меню.
- Думаю, у нас всё готово! - голос мамы звучит спокойно и уверенно, значит, и мне беспокоиться не о чем.
По крайней мере, комнаты для гостей готовы, еда будет превосходной, в грязь лицом мы не ударим. Но что-то всё равно беспокоит меня...
- Ваше высочество, вы уже получили ответ от приглашённых? Кто прибудет сегодня? - вступаю в разговор.