Котлинский на мгновение потерял Крылова из виду, когда тот свернул с площади. Ему бы дойти до проспекта Гедимина, а тот свернул в первый попавшийся переулок и, как итог, почти сразу же наткнулся на каких-то мародеров. У коменданта Вильно совсем не было людей и времени, чтобы еще и ими заниматься, а лихие людишки пользовались этим без всякого зазрения совести.

— Только бы без оружия, — прошептал Котлинский, доставая маузер, который ложился в его руку всегда удобнее, чем обычный офицерский наган.

Одного-двоих он точно сумеет снять. Да он и целую банду положит — в себе поручик не сомневался. Но вот как при этом еще и сохранить жизнь пилота? Котлинский искал выход, не находил и чуть не пропустил момент, когда Крылов, продолжая спорить с говорливым бандитом, катнул себе за спину гранату. И так естественно это сделал, что ничего не заметили ни мужик с ножиком, ни вышедшая прямо под взрыв еще одна парочка. Получается, пилот с самого начал их срисовал. Более того, оценил и не побоялся принять самые радикальные меры.

Бах! Пламя полыхнуло, полетели осколки. Что характерно, Крылов спокойно, словно разыграв партию на шахматном поле, сделал шаг в сторону и прикрылся углом дома. Рассчитал или повезло? Первый бандит и его товарищ неожиданно оказались на линии поражения и вскрикнули, получив по паре кусочков стали на излете и горсть выбитой из стен домов кирпичной крошки. В отличие от своих товарищей, уже не смертельно, но очень обидно.

— Теперь ты сдохнешь! — мужик с ножиком бешено завращал глазами.

— Шаг вперед, и я потрачу еще одну гранату, — Крылов говорил, глядя куда-то в пустоту. — Учти, ты сейчас живешь только потому, что у меня не так много денег, и тратить их на такую падаль, как ты, мне ужасно не хочется.

— Ты… — мужик скрипнул зубами, но идти дальше не решился. — Хорошо, благородие, твоя взяла. Мы уйдем.

Котлинский начал расслабляться. Конечно, взрывать гранаты в городе — это не самое лучшее решение, но, главное, все живы.

— А ну, стоять! — Крылов, словно назло поручику, продолжил дергать судьбу за усы.

— Что?

— Одну гранату я все-таки потратил, так что придется заплатить.

— Что ты имеешь в виду?

— Гони десять рублей за потраченную гранату, — Крылов не стал тянуть кота за хвост и сказал все прямо.

— Ты… — и снова скрип зубами, снова борьба с собой, и вот бандит все-таки решился.

Махнул рукой кому-то за спиной, а потом вперед полетела скомканная ассигнация.

— Можешь идти, — Крылова совершенно не обидела вся эта пантомима, и он продолжил стоять на месте со скучающим взглядом. Десять секунд, двадцать, минута…