Уже утро! – подумал он. – Пора домой.
Перри вскочил на ноги и побежал в спальню рабов, чтобы забрать свою старую одежду и стилос. Уже рассвело, тусклый серый свет раннего утра сочился в окна, и дом потихонечку просыпался. Но трое светловолосых мальчишек лежали в ряд и храпели. Перри ухмыльнулся и сделал вид, что споткнулся о Вибия.
– Что?.. – Вибий сел на матрасе и растолкал своих приятелей.
Все трое тёрли глаза и недовольно ворчали со сна.
Марковий ждал Перри у открытого сундука с одеждой.
– Вот, держи, – сказал он и вытащил жёлтую тунику, которая была на Перри в тот день, когда он очутился на вилле.
Перри вспомнил, как он возмущался, что эта туника похожа на девчоночье платье. Теперь она выглядела для него совершенно обычной. Мама была права. Именно так одевались все мальчики в Древнем Риме.
Он посмотрел на других рабов, многие из них уже проснулись.
– Лучше я переоденусь внизу, – сказал он.
Перри спустился по лестнице босиком, чтобы потом не переобуваться. Марковий не отставал от него ни на шаг. Они дошли до столовой и изумлённо застыли.
– Почему двери закрыты? – спросил Перри. – Они всегда были открыты.
Марковий пожал плечами, протянул руку и толкнул одну створку. Они заглянули в комнату и сразу увидели Валентию. Она сидела на корточках в дальнем углу комнаты, задумчиво глядя на нарисованное дерево с рыжим котёнком. Услышав, как открылась дверь, она вскочила на ноги и обернулась.
– Валентия! – ахнул Перри.
На ней было простое длинное платье из небелёного полотна –видимо, это ночная рубашка , – подумал Перри, – и тёплая накидка из цельной оленьей шкуры.
– Быстрее заходите и закройте дверь, пока вас никто не увидел, – сказала она и протянула руку к Перри. – Я хотела с тобой попрощаться.
Перри бросился к ней.
– Ты и вправду уходишь? – прошептала она.
Перри кивнул.
– Моя семья… Я и так пробыл здесь слишком долго. И в любом случае у тебя теперь новые друзья. Тебе уже не до нас, скромных рабов.
Внезапно Валентия подалась вперёд и поцеловала его в щёку.
У неё были очень мягкие губы, и от неё пахло совсем не так, как пахнет от знакомых ему девчонок. От её кожи шёл лёгкий запах оливкового масла, а от меховой накидки у неё на плечах веяло чем-то немытым и затхлым.
Валентия выпрямилась и рассмеялась сквозь слёзы.
– На самом деле ты вовсе не раб, правда? – сказала она. – И я должна сказать тебе спасибо. Марковий мне рассказал, что, если бы ты не крикнул, он бы точно не успел меня спасти.
Перри встретился взглядом с Марковием, и они едва заметно кивнули друг другу. Они оба знали секрет, который никогда не откроют Валентии.