Перри с Марковием повернулись к ним спиной и быстро оделись.
В обноски, доставшиеся им от этих противных старших ребят.
– Вы посмотрите на этого чурбана! Могу поспорить, что он никогда в жизни не носил штанов, – язвительно проговорил Вибий, пока Марковий прыгал на одной ноге, пытаясь выпутаться из перекрутившихся «легинсов».
Белокурые мальчики покатились со смеху.
– Зато вы, расфуфыренные павлины, не умеете играть в мяч, – не остался в долгу Марковий.
Через пару минут все уже были готовы к выходу.
Хозяин надел новую тунику ярко-красного цвета, украшенную ткаными вставками с изображением лучников и лошадей. Его длинный плащ застёгивался на плече золотой брошью, на руке сверкал перстень с каким-то драгоценным камнем.
– Достойный наряд для начальника императорского монетного двора, – пробормотал Даннорикс.
Максим снова забрался в лектику, и они торжественной процессией покинули термы. Перри улыбался и махал людям, уступавшим им дорогу. Марковий скорчил смешную рожицу маленькой девочке, которая таращилась на него, засунув в рот большой палец.
Они возвращались той же дорогой, и Перри снова разглядывал клетки с курами и кроликами, пекарню и сапожную мастерскую.
Но на этот раз он заметил просвет в торговых рядах, ведущие вверх каменные ступени и высокое здание в глубине.
– Марковий, смотри, – сказал он. – Может быть, это школа?
Они уже прошли мимо, и он оглянулся, пытаясь высмотреть в окнах высокого здания ребёнка или учителя. Но за окнами не было движения.
– Мне прямо не терпится посмотреть, что тут за школа, – сказал Перри. – Надеюсь, наш новый учитель будет не таким скучным, как Бальбус!
Глава 25. Школа
– Мы идём в школу! – пропел Перри.
Он плотнее закутался в плащ, дрожа от холода и волнения. Теперь он был рад, что у него есть эти жуткие розовые «легинсы».
– Брр, холодрыга, – вздохнула Валентия.
Марковий больно задел Перри плечом.
– Извини, не увидел тебя в темноте, – сказал он, ухмыльнувшись.
Перри рассмеялся и тоже толкнул Марковия плечом.
Занятия в школе начинались с рассветом, и на улице было ещё темно. Впереди, освещая дорогу, ковылял Бальбус с масляной лампой в руках.
– У меня даже дыхание замерзает, – хихикнула Валентия.
Мальчики, рассмеявшись, тоже принялись выдыхать облачка пара в холодный воздух.
– Дети, – окликнул их Бальбус, – держитесь ближе ко мне. Помните, что в темноте небезопасно.Ночь опустилась, мраком окутав густым небосвод, и землю, и море… козни данайцев сокрыв .[7]
Валентия рассмеялась.
– Старый трусливый кот.
Перри же с опаской поглядывал по сторонам. Что скрывается в тёмных переулках? Неужели именно здесь, на улице, по дороге в школу, с Валентией случится что-то ужасное? Может быть, нападут воры с кинжалами или…