Перри поскрёб её ногтем и с удивлением обнаружил металлический блеск.
Он принялся с нетерпением оттирать грязь подолом своей туники. Вскоре в его ладонях лежала уже чистая и блестящая вещица.
– Бронза! – воскликнул он, вспомнив один из папиных теннисных трофеев.
Он повертел странную штуковину в пальцах, пытаясь понять, что это такое.
Может быть, ручка, которыми пользовались в старину, – подумал он. –Которые надо макать в чернила .
И тут до него наконец дошло. Он видел точно такую же «ручку» в выставочной витрине в винном погребе. На ярлычке было написано, что это стилос. Специальная палочка, которой писали, выцарапывая слова на восковых табличках, в те времена, когда ещё не было ни бумаги, ни карандашей.
Перри радостно улыбнулся. Он ещё даже не добрался до руин, а уже нашёл древнеримское сокровище!
Глава 4. Вилла
Перри дошёл до руин и огляделся по сторонам, пытаясь представить виллу, как её описала мама. Что она там говорила? Двухэтажный особняк с внутренним двориком, амбары, голубятня… Сейчас он видел лишь несколько каменных блоков в земле. Скорее план здания.
Он решил обойти виллу по кругу. Жалко, что никто не догадался поставить таблички с обозначением комнат. Где здесь были спальни? Где гостиная? Где кухня?
Один прямоугольный участок был заметно больше остальных. По трём его сторонам равномерно располагались обломки колонн. Перри встал посередине участка и увидел линии камней, напоминавшие очертания комнат поменьше, которые все выходили на этот самый прямоугольник.
– Кажется, я нашёл внутренний двор! – взволнованно воскликнул он.
В комнате слева кто-то накрыл пол брезентом, аккуратно прижав его по краям большими камнями.
Может быть, там мозаика? – подумал Перри, вспомнив снимок с раскопок.
Он подошёл ближе, положил стилос на низкий кусок разрушенной стены и приподнял уголок брезента.
– Да!
Под брезентом оказался мозаичный пол.
Крошечные квадратики цветного камня были покрыты коркой грязи, некоторых не хватало, но Перри сумел разглядеть узор. Переплетённые змеи по периметру и что-то похожее на цветок.
Опустив брезент на место, он вскочил на ноги. Может быть, археологи осмотрели ещё не всё? Может быть, ему удастся найти ещё один мозаичный пол!
Перебравшись в соседнюю комнату через разрушенную стену, он принялся вырывать сорняки, чтобы расчистить участок земли. Потом схватил свой стилос. На свету бронза сверкнула почти как золото. Перри секунду помедлил. Древние инструменты в витрине были сломанными и тусклыми, а этот стилос блестел как новенький. Его жалко портить, используя вместо лопаты…