Раздается щелчок. Профессор нажала на курок.
Ваше сердце на мгновение замирает, прежде чем начать биться снова.
В конце концов, пистолет ненастоящий. Голова Профессора в порядке… По крайней мере, снаружи.
– Не волнуйтесь, дорогие мои. Я не хочу умирать, как, думаю, не хотела и Исла Сейнт. – Профессор кладет пистолет на скамейку. – Кто из вас слышал о правиле трех голливудских звезд, согласно которому, если умирает одна знаменитость, за ней обязательно последуют еще две? Не знаю, откуда это пошло, но, уверяю, все это ложь. Эти три смерти – часть прикрытия, уловка, направленная на то, чтобы скрыть настоящую причину убийства Ислы и Бена.
Профессор понижает голос до шепота, из-за чего всем приходится придвинуться поближе.
– Уверена, многие из вас уже пытались найти дьявола в баре отеля. Вероятно, следовало сказать это раньше, но будьте предельно осторожны. Голливуд построен не на мечтах, а на оказанных дьяволом услугах, а он очень не любит, когда эти услуги остаются неоплаченными.
Глава четвертая
Отель «Рузвельт» всегда пробуждал в Холланд чувство, словно она вернулась в двадцатые. Она не знала, было ли дело в освещении цвета охры, коричневатой испанской плитке, пальмах в горшках, гравированных бокалах для шампанского или в чем-то другом. Будто само время оказалось более живым, чем предполагалось, и частичка его угодила в ловушку вестибюля «Рузвельта».
Ее история любви с «Рузвельтом» началась в тот год, когда она записалась на «Фольклор 517».
Небольшая группа студентов решила посетить все бары Лос-Анджелеса в попытке угостить дьявола коктейлем. Они побывали в трех, прежде чем дошли до «Рузвельта».
Холланд начала влюбляться в культовое здание еще до того, как посетила его, просто прочитав историю отеля. «Рузвельт» был построен в 1927 году в колониальном стиле испанского Возрождения. В его бальном зале впервые провели премию «Оскар». В здании также располагался старинный игровой зал с дорожкой для боулинга. Ходили слухи, что в «Рузвельте» обитает множество привидений. Говорили, будто в мезонине блуждает мужчина в белом смокинге, а также что там иногда появляется Мэрилин Монро, прожившая в отеле целых два года.
Холланд считала, что если дьявол и существовал, то он предпочитал проводить время в месте вроде этого.
Друзья не сразу поверили ей. После первого визита они захотели посетить и другие отели с модными барами на крыше и диковинными коктейлями, к которым подавались батарейки. Но в конце концов они осознали то, что Холланд поняла сразу же: «Рузвельт» был особенным, и, чтобы доказать это, не требовались электрически заряженные коктейли.