Вдалеке послышался топот, а затем голоса, подсказывающие, что копы уже близко. Найди они ее сейчас, у них возникло бы множество вопросов о том, почему она скрылась с места преступления. Холланд была вынуждена выбирать меньшее из двух зол.
Оказаться съеденной волком или быть допрошенной копами.
Холланд понимала, что не в состоянии мыслить здраво. Но это не помогло ей прояснить разум, а только заставило осознать, что, забравшись в машину, она, возможно, приняла очень плохое решение.
Фольклор 517. Библиотека с цепями
Проезжая по Голливудским холмам, вы чувствуете себя так, словно играете в видеоигру, разработанную садистом-застройщиком.
Дороги крутые и невероятно узкие, а едущие навстречу машины движутся слишком быстро. А еще неудобные подъездные пути, по которым, кажется, передвигаются только машины со стройматериалами или грузовики.
Перед вами прыгает красный мяч. Вы жмете на тормоза, опасаясь, что за ним побежит ребенок. Но это лишь мяч, которыйпрыг-прыг-прыгает по дороге.
Вы едете немного медленнее, но ничего страшного, потому что вы практически на месте. Там уже припарковано несколько машин. Вы узнаете авто одного из одногруппников – на его бампере потрепанная наклейка с надписью «Птиц не существует»[10] . При виде нее вы испытываете облегчение. Значит, вы прибыли в правильное место.
Подсказки Профессора становятся все более загадочными. В последней, которую вы расшифровали, говорилось: «В Китайском квартале на Хэллоуин произойдет Землетрясение». Поскольку на дворе октябрь, вы на мгновение задумались, не было ли это предсказанием, а не подсказкой. Затем вы заметили, что слово «Землетрясение» написано с заглавной буквы. Немного покопавшись, вы обнаружили, что все три существительных – это названия фильмов, сцены из которых были сняты на Голливудском водохранилище.
Вы бывали здесь лишь раз, когда только переехали в Лос-Анджелес. Говорят, отсюда открывается лучший вид на вывеску «ГОЛЛИВУД», и вы вынуждены с этим согласиться.
Это место из тех, где хочется заняться бегом. Вы представляете, как бежите вдоль воды, а на заднем плане звучит песня из восьмидесятых, и вам кажется, что вы живете в одном из любимых старых фильмов.
Сегодня никакой музыки, только сухой ветер и жара. На вершине холма вы чувствуете себя ближе к солнцу. Профессор надела круглые солнцезащитные очки, закрывающие пол-лица. Она стоит спиной к воде и горам, откуда открывается прекрасный вид на вывеску «ГОЛЛИВУД». Оставшаяся часть группы в нетерпении выстроилась полукругом. Теперь вас всего девять.
Все ждут, когда она заговорит, но Профессор молчит, пока вы подходите к группе. После вашего появления она не двигается еще целую минуту, так что остальные понимают, вы – причина задержки. Затем так тихо, что всем приходится придвинуться немного ближе, она начинает: