– Что же это за способность? – спросила Холланд.
– О, тебе понравится, – заверила Профессор. – Это в буквальном смысле изменит твою жизнь. Но сначала я попрошу об одном маленьком одолжении. – Она одарила Холланд еще одной улыбкой – лукавой, вынуждающей подумать, что упомянутое одолжение на самом деле будет совсем не маленьким. – Я знаю, ты пришла, чтобы открыть банковскую ячейку. Мне нужно, чтобы ты отдала мне ее содержимое.
Холланд не смогла сдержать смеха.
– На минуту вам удалось меня загипнотизировать.
– Я имела в виду все, что сказала.
– Нет, – поправила Холланд, все еще смеясь. – Вы сказали, что хотите помочь и наделить меня способностью. Но вы не намерены помогать или давать мне что-то. Вы предлагаете обмен. – Холланд еще раз взглянула на песочные часы. Казалось, песок стал сыпаться быстрее. – Я хочу уйти, – сказала она. – Пожалуйста, скажите, как добраться до ячейки моего отца.
Профессор стиснула зубы.
– Я отпущу тебя, когда просыпется песок. А пока выслушай меня. Я знаю, что ты хороший человек, Холланд. Не думаю, что ты хочешь кому-то навредить. Ты умна, так что, полагаю, уже догадалась, что, как я подозреваю, находится в ячейке твоего отца. Если я права, этот предмет, оказавшись не в тех руках, может привести к катастрофе. Если отдашь мне Сердце Алхимика, уверяю, Банк защитит его от любого, кто захочет использовать его в темных целях. Как, например, твой новый друг Габриэль Кабрал.
Холланд напряглась. Ей стало интересно, как Профессор узнала о Гейбе, но потом она вспомнила, что та умеет читать мысли.
– Вам не о чем беспокоиться, – заявила Холланд. – Гейб мне не друг.
– Хорошо, потому что Габриэль Кабрал – очень опасный человек. – Профессор позволила своим словам повиснуть в воздухе, пока еще больше драгоценного песка не высыпалось в нижнюю часть часов.
Холланд уже поняла, что Гейб опасен: он сломал ее машину, похитил Холланд, солгал о ее сестре, стрелял в Адама, – но что-то в словах Профессора заставило Холланд подумать, что Гейб был еще более порочным, чем она предполагала. Не просто тем, от кого следовало держаться подальше, а тем, кого следовало бояться.
– Не знаю, как вы встретились, – продолжила Профессор. – Но я боюсь того, что может случиться, если Сердце Алхимика попадет к Габриэлю. Мне также ненавистна мысль о том, что он использует тебя, а потом убьет точно так же, как убил свою жену.
Глава двадцать шестая
Нет . Первой мыслью Холланд было, что Профессор, должно быть, ошиблась. Холланд не хотела верить, что он – мужчина, с которым она провела прошлую ночь, – мог быть убийцей.