Глава десятая
Незнакомец вел машину быстро и резко, словно автокатастрофы случались только со смертными, а он не из их числа. Холланд даже не успела захлопнуть дверцу, как он рванул вперед. Двигатель ревел. Шины слишком быстро огибали повороты.
– Ты что, пытаешься меня убить? – прохрипела она, стараясь пристегнуться. Из-за кондиционера, работающего на максимуме, в машине было холодно. И все же ладони Холланд стали липкими, а кожа горела. Она не была до конца уверена, служило ли тому причиной недавно произошедшее или же то, что она села в машину к совершенно незнакомому человеку.
Возможно, и то и другое.
Пульс Холланд мчался быстрее машины. Казалось, ее сердце никогда не замедлится. Оно билось так, словно ей, Холланд, нужно было поторопиться, обогнать случившееся. Оставить позади смерть Джейка, вой сирен и слова Часовщика.
Ты умрешь завтра, в Хэллоуин, в 23:59. Единственный способ пережить завтрашний день – найти Сердце Алхимика.
Вот на чем ей следовало сосредоточиться – на поисках Сердца.
– Куда ты меня везешь? – спросила она.
– В безопасное место, – ответил незнакомец.
– Нет, – возразила Холланд. – Нам нужно поехать к Профессору. – Она выпалила название улицы и указала, куда нужно свернуть.
– Ага, даже не мечтай. – Он вырулил на шоссе 405 и разогнался до немыслимой скорости, из-за чего Холланд так крепко вцепилась в подлокотники, что испугалась, как бы у нее не сломались ногти.
– Слушай, я не понимаю, почему моя сестра послала тебя, но… – Холланд не знала, как закончить предложение, потому что на секунду засомневалась, действительно ли этого незнакомца прислала ее сестра.
Да, то, что у них была одинаковая татуировка, казалось важным. К тому же Холланд вполне могла представить, что сестра отправила к ней телохранителя – несмотря на то что они были близняшками, Дженьюэри всегда брала на себя роль старшей и более ответственной. Однако это не объясняло, почему она отправила за ней именноего .
Холланд осторожно вытащила телефон.
Незнакомец выхватил гаджет у нее из рук, опустил стекло и выбросил сотовый на автостраду.
– Зачем ты это сделал? – невольно вскрикнула Холланд.
Он покачал головой, как будто это она сделала что-то не так.
– Дженьюэри велела оберегать тебя.
– Именно ей я и пыталась позвонить. – Холланд пристально посмотрела на него. – Хотела убедиться, что ты не социопат.
– Вот. – Он бросил что-то ей на колени. Устройство, похожее на один из тех предоплаченных мобильных телефонов, с кнопками вместо сенсорного экрана. – Валяй, позвони сестре. В контактах она записана как «Джей». Задай все вопросы, которые только пожелаешь.