Вот по какой причине Холланд вернулась в Лос-Анджелес. Не для того, чтобы гнаться за мифами о дьяволе, а чтобы найти магию. Подобную этой.
Даже стойка регистрации выглядела как произведение искусства. Украшенная мозаикой из слоновой кости и латуни, которая представляла сверкающее изображение фасада «Регал» в стиле ар-деко. За стойкой располагался ряд невысоких деревянных почтовых ящиков, в которых лежали свернутые газеты, аккуратно упакованные посылки и несколько столь желанных ключей. Над почтовыми ящиками висели эмалевые часы, помеченные названиями разных мест: Сидней, Токио, Лондон, Нью-Йорк, Лос-Анджелес, «Регал».
При этом тикали только часы отеля, на которых было указано 17:47, что казалось бессмысленным. Согласно часам Холланд, сейчас было 10:23 утра. Даже если она оказалась в другом часовом поясе, минуты должны были совпадать. Затем она вспомнила слова Эйлин о том, что здесь время течет иначе: «Каждый час внутри „Регала“ равен минуте за его пределами». А это означало, что у Холланд внезапно появилось больше времени.
Если только… в отеле «Регал» не праздновали Хэллоуин. Тогда времени у Холланд было еще меньше.
Холланд с тревогой подошла к стойке регистрации.
Там выстроилась очередь, и Холланд искренне не могла понять, были ли стоящие в ней люди слишком эксцентричными, или они просто переоделись в костюмы. Плечи стоявшей прямо перед ней женщины были укрыты шубкой, в одной руке дама держала бокал шампанского, а в другой – зажженную сигарету. Еще в очереди нашелся мужчина с великолепными седыми усами. Он торопливо говорил по-французски в серебряный телефон с длинным изогнутым шнуром, тянущимся за стойку регистрации. Перед ним стояла супружеская пара с ручной обезьянкой, одетой в маленький цилиндр и полосатую жилетку. Они либо были очень важными персонами, либо доставляли много хлопот, поскольку их обслуживало сразу трое сотрудников.
Холланд не могла расслышать, о чем говорили все собравшиеся, но они, казалось, становились все более взволнованными. Лямка внезапно потяжелевшей сумки со сценарием отца врезалась в плечо Холланд. Несмотря на то что внешний мир замедлился, минуты в «Регале» текли слишком быстро.
Наконец к столу подошел другой сотрудник. Судя по наряду, менеджер. Холланд надеялась, что он пришел, чтобы обслужить следующего клиента и сдвинуть очередь. Однако менеджер прошептал что-то на ухо другому сотруднику, и оба они посмотрели прямо на Холланд.
Глава тридцатая
Обычно Холланд предпочитала думать в позитивном ключе. Но после всего, что произошло за последние двадцать четыре часа, она чувствовала, что не может следовать этой привычке.