Холланд испытывала искушение рассказать Чансу, что из-за звонка Часовщика парень, с которым она встречалась, думает, что ему осталось жить всего лишь час.
Однако она боялась, что тогда Чанс не позволит ей уйти. Даже сейчас Холланд почувствовала, как, взглянув на окровавленную салфетку в ее руке, он крепче сжал ее плечи.
– Что случилось?
– Просто пошла кровь из носа.
Ее телефон зазвонил, пришло сообщение от Джейка:
«Приезжай скорее».
Чанс скользнул взглядом по экрану и убрал одну руку с ее плеча, но другую на мгновение задержал.
– Мне нужно идти, Чанс.
– Знаю, но… – Он сжал ее плечо, и последние следы его ослепительной улыбки исчезли. – С тех пор как я вошел сюда, меня не покидает плохое предчувствие. Не знаю, что происходит, но сделай мне одолжение – будь осторожна.
Глава шестая
Десять минут.
Время было на исходе, когда Холланд подъехала к жилому комплексу, созданному из голливудских грез, так и не воплотившихся в реальность. Здесь было полно актеров и музыкантов, маскирующихся под инструкторов по фитнесу и барменов.
Солнце клонилось к закату, но тени растущих вдоль дорожки деревьев делали комплекс более мрачным. Фонари мигали, то вспыхивая, то снова затихая, пока наконец не ожили и не окрасили ее шаги в неестественный желтый цвет.
Холланд никогда не сомневалась в том, во что верила. Однако теперь ощущала лишь страх. Ее сердце бешено колотилось, пока она поднималась по ступенькам к квартире, номер которой Джейк указал в сообщении.
Через десять минут Джейк либо останется жив, и Холланд узнает, что истории Профессора были ложью, либо умрет, и Холланд пожалеет, что вообще когда-то услышала эти самые истории.
Она постучала в дверь.
Джейк тут же открыл.
Он выглядел ужасно. Глаза налиты кровью, шевелюра, как у Кларка Кента, была сальной и растрепанной. Единственным источником света позади него служил стоящий в углу телевизор. Джейк выглядел меньше, чем Холланд помнила. Одетый в застиранную красную футболку Университета Южной Калифорнии, из-за которой он и сам казался поблекшим.
– Не хочешь зайти? – улыбнулся он, но то была не улыбка супергероя с прошлого вечера. Хотя улыбнись он как раньше, Холланд все равно не захотела зайти внутрь. Эта версия Джейка не была похожа на того парня, с которым она встречалась.
– Мне и здесь хорошо, – сказала она, стараясь звучать непринужденно. Последнее, что ему было нужно, – это думать, что она чувствует себя неловко. – Так я встану между тобой и любым, кто захочет тебе навредить.
– Пожалуйста. – Джейк посмотрел на нее самым печальным взглядом, который она когда-либо видела.