— У вас очень красиво и необычно, — мне и правда понравилось, веяло экзотикой.
Лестницы широкие и торжественно-помпезные, столбики перил гранитные. А окна фасада, там где находилась дверь, были фигурными, со сложным резным узором. Дом был чист и уютен.
— Муж мой покойный всё это любил, а мне одной ни к чему такой дом огромный, да роскошества эти. Я уступлю вам мебель, которая приглянется.
Я внутренне задрожала от предвкушения. Это было то, что мне нужно! Лучше точно не найти.
Я представила, как здесь разместятся мастерские — места было предостаточно для всего. Даже переделок никаких особых не требовалось — только освободить от мебели два этажа, а остальные немного разгрузить. Хотя часть мебели я точно оставила бы — она была очень хорошего качества, обивка диванов и кушеток выглядела новой. Видимо, у пары не было детей, мне почему-то так показалось. Спрашивать я не стала.
— Знаете что, Елена Васильевна, я готова подписать предварительный договор. А после подготовим все бумаги. Её императорское величество является гарантом нашей сделки и торга с моей стороны не будет.
Женщина просияла:
— Очень я рада, что вам понравилось, ваша светлость. Передайте Её Величеству, что отдаю дом с лёгкой душой и наилучшими пожеланиями в вашем деле!
— Спасибо вам, дорогая Елена Васильевна, — я коснулась её руки.
Мы прошли в одну из комнат в нижнем этаже. Именно здесь будут проходить показы и выставки. Нужно будет много-много света и зеркал. Мне очень понравилась идея зеркальной комнаты. Наверное, это было дорого, но как же роскошно выглядело!
Присев за небольшой столик, мы наскоро составляли предварительный договор, а Елена Васильевна уговорила меня всё же на чашку чая безо всяких церемоний.
В этот момент вошел камердинер и доложил о приходе какого-то человека. Я не вслушивалась, чтобы не тратить время, перечитывая наше соглашение. Елена Васильевна отчего-то занервничала и тревожно взглянула на меня.
— Ну что ж, придётся сейчас ответ держать. Может, и к лучшему, что вы здесь.
Я не поняла и переспросила:
— Что? Перед кем держать ответ?
Она махнула рукой камердинеру.
— Проводите сюда господина Гейдемана!
В комнату вошел возбужденный человек.
— Елена Васильевна, голубушка, что же вы меня без ножа-то режете!
Вдова полковника закатила глаза.
— Да как же быстро слухи разносятся! Невероятно просто! Господин Гейдеман, вы уж простите меня, я давала вам обещание, но ведь вы цену-то сбить пытались, да и немало сбить! Вы решили еще подумать, и бумаг мы не подписывали. А тут графиня Апраксина интерес проявили, сама императрица за этим делом следит. Модный дом открывать будут.