— О-о-ох дорогая, я когда начинаю думать о том, сколько всего предстоит сделать, хотя бы даже для того, чтобы устроить свой быт, оторопь берёт, — зябко поёжилась моя собеседница.
— Не тревожься заранее. Сейчас уже поздно переживать — мы в дороге и мосты сожжены. А дальше уже на месте разбираться будем. Как выражаются русские — «глаза боятся, а руки делают», — улыбнулась я и устало откинулась на спинку сиденья. — А вот с вдохновением решительно надо что-то делать.
— Я знаю! Нам срочно нужен небольшой праздник! — возбуждённо заявила моя энергичная спутница.
— Ну какой праздник, Софи? — закатила глаза я. — В таких-то условиях.
Но идея подруги меня зацепила. Нам нужна была встряска, какой-нибудь нестандартный ход или событие.
— Софи, а ты когда-нибудь каталась на лошади? — качая в воздухе ногой, не меняя позы, интригующе спросила я.
— Что ты имеешь ввиду? — насторожилась подруга.
— Верхом, дорогая, верхом! — загораясь идеей, приподнялась с подушек я.
— Ну уж нет, любезная Мадлен, на такие безрассудные поступки я пока решительно не готова.
— Почему же безрассудные, Софи? — рассмеялась я.
— Потому что ездить верхом я не умею, а сломать ногу в дороге, свалившись с лошади в процессе обучения, без всякой на то необходимости, исключительно ради того, чтобы развеять скуку — верх неосмотрительности.
— А мне идея нравится! — беспечно заявила я.
— Вот вы с графом на пару и упражняйтесь на свежем воздухе. А я уж как-нибудь тут останусь ломать голову, как из того ничего, что у нас имеется, соорудить приличный праздничный ужин, — решительно ответила она.
— Софи! Но будет весело! — рассмеялась я, заранее зная, что она ни за что не согласится.
Что-что, а сдвинуть подругу с мёртвой точки, если она чего-то не хочет, неимоверно трудно. Да и зачем? Острой необходимости ведь и в самом деле нет.
— Даже не уговаривай! — протестующе подняв ладони, подтверждая мою мысль, ответила моя благоразумная трусиха.
— А я, пожалуй, озадачу графа идеей совместной конной прогулки. Не думаю, что это такая уж сложная наука.
— Ох, Мадлен! — вроде как укоризненно качая головой, выдохнула она, но тут же задорно улыбнулась.
— Обещаю быть крайне осторожной! — примирительно пообещала я.
Глава 56
Сначала я решила озвучить свою идею о конной прогулке Архипу, чтобы удостовериться в её ну, скажем, не такой уж сумасбродности. Я подумала, что лучше уж пусть он скажет мне, что это неразумно и небезопасно, чем Михаил. А может быть и не скажет…
Мне так нравилось называть графа про себя по имени — Михаил, Миша…
У меня тут же возникали в голове картинки нашей будущей жизни, словно его имя впускало меня в его личное пространство, раздвигая границы условностей. Только вот какой будет она — наша совместная жизнь? Согласится ли граф пойти мне навстречу и оставить мне моё дело, которое уже было частью моей сути? Смогу ли я быть ему хорошей женой, совмещая работу и семейную, а также светскую жизнь? В любом случае, решение оставалось за ним.