Я тихо хихикаю. У меня до сих пор есть эта шляпа.
— Мы плывем к Морю Теней. Я уверен, моя тень не останется со мной. Постараюсь держать дистанцию.
Следующая страница. Чернила здесь размазаны, словно писалось в спешке. К последним страницам почерк становится неистовым. Строки повторяются, а затем одно и то же предложение появляется снова и снова, заполняя целые страницы.
— Что там написано? — спрашиваю я.
Тень прижимает палец к бумаге, следя за строкой, пока читает вслух:
— Меня зовут Сейбл Кроу, — говорит он низким голосом. — Я капитан «Ноктиса».
Я вдыхаю сдавленно, и слезы наконец застилают мне глаза. Он сказал мне на балконе, что не помнит своего имени, но я как-то не поставила это под сомнение. Я думала, что сказанное им не имеет значения, потому что его тени не было рядом. Но то, что он записал свое имя в дневнике, подтверждает худшее. Опустошенная, я вся напрягаюсь.
— Ты забываешь? — шепчу я, и дневник едва не выскальзывает из моих пальцев. — Когда твоя тень уходит, ты забываешь, кто ты такой?
— Ага, — кивает Сейбл. — Я забываю, и с каждым разом это становится все хуже, а периоды отсутствия — все длиннее. Я записываю это там, чтобы напоминать себе, хотя мое «безтеневое» «я» редко заглядывает в дневники. Чем дальше я ухожу, тем меньше моя физическая оболочка осознает себя и свои поступки. После того случая с Эшем я боролся изо всех сил, пытаясь удержаться за самого себя. Это сработало, но когда мы плыли через Море Теней, я был беспомощен. Я просил тебя держаться подальше, не искать меня. Мы оба знаем, чем это закончилось.
— Но ты же понимаешь, что произойдет? — одинокая слеза скатывается по моей щеке. — В смысле, ты умрешь, если не снимешь проклятие.
Он выпрямляется и сцепляет руки за спиной. — Я осознаю это.
— Тогда почему? — я бросаю дневник обратно на стол. — Почему ты до сих пор не видишь для себя никакой надежды? Что случилось с твоими словами о том, что ты готов сражаться?
Моя грудь тяжело вздымается, я сверлю его взглядом, впившись ногами в пол, а слезы уже текут потоком.
— Потому что я знаю: судя по тому, как тень Ларка истощила тебя, ты не сможешь вернуть мою. Сегодня, когда ты рассказала мне о соли, питающей твои силы, я понял, что этого будет недостаточно. Не в том случае, если тебе придется возвращать пением тени всех членов экипажа. Это отнимает у тебя часть жизни каждый раз, когда ты используешь свой голос, разве ты не поняла?
Я отвожу взгляд. Конечно, я поняла. Кровь, идущая из носа, то, как сон поглощает меня на более долгий срок, чем обычно, головные боли.